开，他们便去了将军府。楚业炜早早地就在大门前焦灼地等着，一见马车停下，便立即走过去，亲自替顾九放好轿凳，把她扶了下来。楚业炜眼含热泪，声音发颤：“小九，你不要怨叔父绝情，不让你认祖归宗。”“不会的，义父，”顾九眉眼弯了弯，岔开话题，“临行之前，我想去楚家祠堂上柱香。”楚业炜没想到顾九还会愿意去楚家祠堂，不由激动道：“好，好，义父带你去。”顾九看着那些牌位，心中并无多少情感，但面上始终挂着笑，安静地听楚老将军絮絮叨叨地给她介绍楚家的宗亲，然后一一上香跪拜。待从祠堂出来，顾九就要辞行。楚业炜本想再劝她留下，但见顾九去意已决，纵使再不舍，也只能随着她的意思，为其准备了一匹骏马，送她出府。楚安想送顾九出城，不过被她拒绝了。三人行至将军府大门前，顾九翻身上马，既没有回头，也没有再多说任何话，直接策马离去。赶了半日的路，顾九沿途遇到一家卖热汤的摊位。风雪之中，唯有那里热雾缭绕，一靠近，便觉得阵阵暖意驱散了满身的寒气。摊主热情地招呼顾九，一边擦桌子，一边闲扯：“姑娘，这是要出远门？”顾九点头：“嗯。”摊主好奇道：“怎么也不挑一个好一点的日头赶路？再过些时日，春天就该到了。”顾九淡笑：“这儿又不是我的家，所以想早一点离开。”摊主道：“那姑娘家在何处？”顾九没答。以前因为江陵府有明月，所以那儿是她的家。后来明月走了，沈时砚把她接到王府，她以为汴京会是她的家。但现在……顾九道：“要两碗罗宋汤。”如此直接地岔开话题，摊主自然就识趣地不再多问，然后赶紧去给她盛汤。顾九摆好汤匙后，却忽然扬声道：“别躲了，过来喝汤吧。”摊主正疑惑这姑娘在和谁说话，却见一个戴着面具的少年不知从何处突然冒了出来，老实地站在桌前。顾九点了点桌案，淡淡道：“不要浪费粮食。”流衡踌躇一会儿，怕顾九生气，便听话地坐在对面，摘掉面具，乖乖喝汤。这个过程中，两人谁也没说话，直到流衡喝完了汤，顾九才抬起眼皮，看他：“你知道我为什么不让你跟着我吗？”流衡艰难开口：“因为我做了伪证。”顾九缓缓摇头：“这是他自己选的路，与你没有任何关系。”她平静道：“因为我看见你，就会想起他。”气氛再次沉默。半响，流衡垂下眼：“顾娘子，我没有地方可以去。”顾九搅动热汤，白雾扑面而来：“他这么神通广大，神机妙算，难道没有给你安排去处吗？”自然是安排了。动身去蓬莱岛前夕，沈时砚把他叫进书房，给了他一笔足以舒服过完余生的钱财。流衡僵硬道：“王爷，您——”沈时砚温和一笑：“明天这一走，我可能就回不来了。等你把我交代的事情做完之后，便离开汴京吧。天地辽阔，以后你想去哪就去哪。”流衡愣在原地，过了好久，他才哑声道：“王爷，我不会走的，我会留在顾娘子身边保护她，然后等王爷回来。”沈时砚搭着眼帘：“我不一定回得来，而且——她也不一定会愿意看见你。”顿了顿，他又无可奈何道：“随你吧。”听流衡说完这些，顾九神色未变。她安静地喝完最后一口热汤，起身付钱，然后走到一旁的树桩前，解开缠绕在上面的缰绳。流衡想跟上去，但见顾九转身看了过来，便又立刻停在原地。顾九摸了摸那黝黑的马鬃，寒风把她的手吹得通红，也吹散了她的声音：“流衡，你自由了。”但流衡还是听见了。自由？流衡目露迷茫。他站在原地，直到那道背影越来越远，他才回过神。流衡低头看了眼手里的面具，近似梦呓一般道：“可我不需要它。”……大雪纷纷扬扬，朦胧了远处绵延的山脉，待凛冽的冷风一吹，那起伏的轮廓在碎琼乱玉之中，更是显得虚虚实实，看不真切。

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