雷音摆出了战斗姿态，我背后也酝酿着水元素的魔力波动，科臣走前了两步说：「提督大人等等，我们不是来狙击几位的。」

科臣曾将矮人美女宝舒送给我，倒算是小弟的猪朋狗友，不过我指指青龙和朱雀，示意他们是我的敌人。青龙走出来笑道：「提督大人，我和朱雀本来都为矮人族办事，跟随海盗王只不过为了查探事情而已。」

哦，玩无间道？

科臣、青龙跟那名银鬍老者密斟，单单只有旁边的朱雀，以一种冷漠不屑的目光盯着我。此际我才有空观察这班矮人族战士，这群人由十四、五岁的小毛头，到五十多岁的汉子组成，虽然最高一个也只到雷音、露茜的下巴，但每名战士的手臂却比普通人类粗壮上一倍，依年纪顺序分插不同位置，年长的战士基本上较为沉稳。

跟在他们之后的，还有超过一百多辆物资车，以车辆压入泥地的深度推测，内裏有不少的东西是金属物件。

由于事出突然，露茜走到我和雷音旁边，问道：「除了科臣特使外，其他的人我全不认识，他们是谁？」

遇上我们，科臣等人同样愕然。他们几个带队的围起来讨论，大部分年轻的矮人少年都目不转睛盯着美若天仙的露茜。我的注意力集中在那银鬍老人身上，说：「比较年轻的男女绰号叫做青龙和朱雀，曾为海盗王真洛夫的四大猛将，尤其要当心那个朱雀，她是矮人族的巫师。」

两女认真打量朱雀，矮人族的巫师跟我们的魔法师甚为不同，我们使用的魔法都是具体实在而且直接，但巫师却擅长用毒和巫术，尤其凶猛的诅咒更是拿手本领，可以神不知鬼不觉地慢慢、再慢慢将敌人咒死为止，比我和垂死老头更加阴险。

雷音问道：「那老人家是谁？科臣他们好像很敬畏他。」

我笑道：「当然了，因为他是矮人族的首席铸匠。」

风铃山脉位处迪矣里北方，盘林峡谷则在迪矣里南方，翼人和矮人名副其实是天南地北，故此雷音不知道矮人铸匠的地位，没甚反应平淡问：「铸匠？一个打铁的跑来内乱国家干什么？」

反而露茜冷呼一口气，说：「首席铸匠？雷音元帅妳大概不清楚矮人族的情况，矮人崇尚铸造技术，就像人类崇尚武技和魔法一样，首席铸匠的身份凌驾于族裏的元老。」

我点头笑说：「露茜队长也很了解矮人族呢！没错，情况就跟翼人族崇尚箭术相同，妳将他当成破岳来看待就会明白。」

雷音问道：「但提督你是怎样推测他的身分？」

露茜虽然知道矮人的习俗，但也不晓得我是怎样推敲，遂说：「其实一点也不难，看看他手臂上的刺青和宝石就知道。」

那名老者年纪虽然大，但体格魁梧，年过六十以上的身体肌肉仍不鬆弛，在他那条特别粗壮的左手臂弯上，有一个青色布满花纹的刺青环，几乎绕住了半隻上臂，刺青中触目惊心地镶嵌了三粒宝石进皮肤裏。

我解释道：「矮人族的铸造师资格非常讲究，从拜师、满师到招徒都有传统程序和隆重仪式。我们人类毕业时会收到文凭或勋章，但古老族群却没有文凭这类玩意，他们以手臂刺青为铸造师级数的记号。」

露茜亦道：「我也听爷爷说过，臂上的圈数标示铸造师等级，乃矮人族古老相传的习俗。初级的铸造师就在手臂刺一圈，以后每选成某些秘传技术就会加圈，圈数最高是九个，九个以后就会镶入宝石。」

我点头说：「手臂是他们的生命，刺青就是身份，宝石则是荣耀，又铸造师升上大铸匠后才能镶宝石，臂上有宝石的矮人地位皆非比寻常。」

雷音和露茜的注意力集中在那老者的臂上，当她们认真注视那三颗宝石后，花容也终于色变。

凡对珠宝钻石有认识的都知道，钻石的稀有程度是依其大小和颜色来决定，最普通的就是无色透明钻石，虽然说是普通，但已十分矜贵。老铸匠那三颗钻石像成人拇指甲般大，如此体积本身已甚罕见，而且颜色是超级稀有的粉红、黑色、和银色。

我自问称得上是富甲一方，鲍鱼做早餐，人奶冲下午茶是很等閒，但钱包裏也只收藏一颗黑钻石，体积也没他臂上的大。在安菲的珍藏裏，亦有一粒她甚为喜爱的粉红血钻，同样没有这么大。至于老者臂中央那粒银光闪闪的，老实说，银钻石这词彙对很多小贵族皆很陌生，小弟亦是首次见到真正的银钻，三粒宝石的总值大得连我也不敢估计，但最少够买起半座费本立城，惊了吧？

不愧是出产宝石的种族，而我能猜出这老人家身份，也是依靠这三粒宝石。

雷音忍不住压低声音问道：「那三粒钻石会不会是假货？」

虽然明知不可能，但即使是露茜也不敢判断，毕竟这样三粒宝石挤在一起的情况太诡异，觉得是假货也属正常。我只有笑着回答：「妳的

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