当初弗洛安王为了保住魏子渊，提出三年为期，若三年内他能为沈砚寻得玉寒草，以功补过，沈砚放过魏子渊，既往不咎。

眉心疼得厉害，身子犹如上千只虫子啃咬，沈砚眸光阴翳，双眼猩红。

他说救一人，就真的救一人。

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他不以为然：“那他也得有这个胆。”

贺鸣好奇：“敢问孟老先生一句，所托之人……可是姓苏？”

宋老夫人点点头，她如今精神大不如前，吃下半碗参汤，又命柳妈妈扶着自己卧榻歇息。

“好孩子，过来。”

“……苏？”孟瑞诧异，沉吟片刻。“是江南那个苏家？”

眼珠子缓慢转动，落到下首的贺鸣脸上，宋老夫人唤贺鸣上前。

宋令枝拿丝帕拭泪，点点头，同贺鸣一道出了屋子。

孟瑞气得吹胡子瞪眼：“与那苏老头子有何干系，老夫今日来，不过是看在……”

柳妈妈半跪在脚凳上，一勺一勺喂宋老夫人参汤喝。

声音戛然而止。

日光恼人，将近入夏，偶有蝉鸣响起。

柳妈妈点点头：“老爷和姑爷那都打发人去了……”

贺鸣才入京，自然认不得京中的大人物，想来也只有苏老爷子能说得通。

话犹未了，窗外乌木长廊响起急促脚步声，贺鸣同宋瀚远一道，匆忙赶来。

“辛苦、辛苦我们枝枝了。”

贺鸣拱手：“正是，晚辈曾受苏老爷子的大恩，当日若非他……”

若不能，魏子渊任由沈砚处置。

雨过初霁。

宋令枝和贺鸣对视一眼，二人眼中疑虑重重。

柳妈妈亦是双眼垂泪，自己一双眼睛哭肿，却还在轻声宽慰宋令枝：“姑娘快别哭了，这可是大喜事，哭不得的。”

她轻轻将宋令枝交到贺鸣手中，宋老夫人有气无力，“日后，要好好的、好好的。”

沈砚用力揉着眉心。

青纱帐慢轻拢的贵妃榻上，宋老夫人倚在青缎靠背上，浑浊的一双眼珠子无力。

沈砚轻哂，青玉扳指捏在手心，映出清晰红痕。

孟瑞曾说，宋老夫人最迟三日苏醒。

销金散的毒性一次比一次剧烈，岳栩焦灼：“陛下，孟老先生还没走远，可要属下寻他回来。若有他相助，兴许陛下……”

孟瑞这个人虽医术高明，堪称华佗再世，可惜实在是冥顽不灵。

“不必。”

宋令枝愁眉紧锁：“今儿是最后一日，若是祖母……”

宋令枝泣不成声，强撑着道：“可寻人告诉父亲了？”

行至门首，宋瀚远脚步趔趄，差点摔一跤，幸好贺鸣及时伸手扶住。

贺鸣轻声：“先出去罢，孟老先生说祖母如今精神不济，嗜睡也是常事，让祖母歇歇也好。”

他差点说漏嘴，急忙收住声。

白芷亦步亦趋跟在宋令枝身后，温声宽慰：“姑娘也别太心急了，孟老先生都说老夫人今日能醒，那定然是可以的。”

干巴巴的手指抚过宋令枝的眉眼，宋老夫人艰难抬起眼皮。

孟瑞言简意赅：“贺少夫人客气了，老夫也是受人之托。”

笼罩在京城上方的阴霾逐渐退散，日光洒落，满园疏林如画，红叶翩翩。

宋令枝双眼瞪圆，如燕雀扑至宋老夫人怀里，她嗓音哽咽：“祖母……”

宋令枝福身谢过。

声音越来越低，宋老夫人又闭上眼睛，沉沉睡去。

当年若非自觉亏欠沈砚，便是昨日刀子横在孟瑞脖颈，他也不会出村救人。

宋瀚远哑声：“母亲。”

如今三日已过，宋令枝忧心忡忡，提裙穿过影壁，步入宋老夫人房中。

还是没找到。属下疑心是弗洛安王故意拖延……”

……

孟瑞随后而至，为宋老夫人把脉，又重新开了药方子。