，颜真卿只要一有空，就要到此石前留连一番，如同饥餐渴饮一样去汲取生命的营养感悟人生和书法的真谛。后来，玄宗、肃宗相继逝世。唐代宗李豫（727－779年）即位，代宗李豫除掉了奸相李辅国，公元762年，颜真卿在蓬州长史任上干了2年之后便离开了蓬州，一路得到升迁，直到晋爵为鲁郡开国公、上柱国二品勋阶，人称颜鲁公。唐德宗兴元元年（784年），淮西节度使李希烈叛乱，奸相卢杞趁机借李希烈之手陷害颜真卿，派其前往劝谕，鲁公当时年近八旬，明知有去无回，但为了国家社稷和救黎民于水火，依旧毅然前往。李希烈听到颜真卿来了，想先就给他一个下马威。在见面的时候，叫他的部将和养子一千多人都聚集在厅堂内外。颜真卿刚刚开始劝说李希烈停止叛乱，那些部将、养子就冲了上来，个个手里拿着明晃晃的尖刀，围住颜真卿又是谩骂，又是威胁。但颜真卿却面不改色，朝着他们冷笑。李希烈于是命令人们退下。接着，把颜真卿送到驿馆里，企图慢慢软化他。其他叛镇的头目都派使者来跟李希烈联络，劝李希烈即位称帝。李希烈大摆筵席招待他们，也请颜真卿参加。叛镇派来的使者见到颜真卿来了，都向李希烈祝贺说：“早就听到颜太师德高望重，现在元帅将要即位称帝，正好太师来到这里，不是有了现成的宰相吗？”颜真卿扬起眉毛，朝着叛镇使者骂道：“什么宰相不宰相！我年纪快八十了，要杀要剐都不怕，难道会受你们的诱惑，怕你们的威胁吗？”李希烈拿他没办法，只好把颜真卿关起来，派士兵监视着。士兵们在院子里掘了一个一丈见方的土坑，扬言要把颜真卿活埋在坑里。第二天，李希烈来看他，颜真卿对李希烈说：“我的死活已经定了，何必玩弄这些花招。你把我一刀砍了，岂不痛快！”过了一年，李希烈自称楚帝，又派部将逼颜真卿投降。士兵们在关颜真卿的院子里，堆起柴火，浇足了油，威胁颜真卿说：“再不投降，就把你放在火里烧！”颜真卿二话没说，就纵身往火里跳去，叛将们把他拦住，向李希烈汇报。785年8月23日，李希烈想尽办法，终没能使颜真卿屈服，就派人将其缢杀，终年77岁。闻听颜真卿遇害，三军将士纷纷痛哭失声。半年后，叛将李希烈被自己手下人所杀，叛乱平定。颜真卿的灵柩才得以护送回京，厚葬于京兆万年颜氏祖茔。德宗皇帝痛诏废朝八日，举国悼念。德宗亲颁诏文，追念颜真卿的一生是“才优匡国，忠至灭身，器质天资，公忠杰出，出入四朝，坚贞一志，拘胁累岁，死而不挠，稽其盛节，实谓犹生”他秉性正直，笃实纯厚，有正义感，从不阿于权贵，屈意媚上，以义烈名于时。鲁公为国身死的噩耗传到蓬州，蓬州士民悲痛欲绝。从此就尊称颜真卿留下的这尊石头为“鲁公石”了。在一千一百八十余年后的民国蓬安县志稿载：“鲁公石一笏挺立，古意磅礴，望之如端人正士。石高四五尺，上削下碥，岿然一卷，如褚河南搢(j)笏谔立。”中国历来的文人雅士爱石是有其文化内含的，石之镇定端庄，石之无私无我，历来为世人所称颂。蓬州人以“端人正士”形容此石，以“褚河南搢笏谔立”（褚河南即唐太宗时名臣褚遂良，亦以耿介忠直名世）形容此石，以“鲁公”命名此石，其实是把石人格化了。真是石如其人，人如其石，难怪蓬州人一直宝爱此物。后来州治迁徙，州人不嫌麻烦，竟在当时交通不便的情况下将该石从蓬池坝运到了后来的州治相如县城（今锦屏镇），可见此石在蓬州人心中的地位。更有传说讲此石接受了日精月华和雨露滋润，会不断长大长高，不知此说确否。不过，笔者6年前在蓬安县文化馆工作的时候亲自去丈量了一下鲁公石，此石净高2米，顶部尖削，下宽1。35米，厚约0。3—0。5米。其高度与志书所载略有出入。是否真在长高，有待作出科学鉴定。鲁公石在相如县城的州署中，又被人们称为“拜石”官员、学子、州民多往进香礼拜。颜真卿为官为学的精神激励了一代一代的蓬州士民，州人先后在蓬池和后来的州治相如县城修建了忠贤祠来纪念他，颜鲁公的英名早已深刻铭记在蓬安人民的心中了。

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