他们明明离得很近，可他却觉得很远很远。

哒哒的木屐声回荡在游廊上，竟也带着几分清脆的春意。

她多么希望，自己在江左所经历的一切，都不过一场虚无缥缈的梦境。

可令郗归气愤的并非只有这些。

郗归说完这句话，无力地后退了两步，缓缓摇了摇头，拒绝谢瑾的搀扶，踉跄着向卧房走去。

同日，北秦派出数支小股部队，游窜于江淮之间，频频攻击当地驻军，甚至尽灭两个村落。

谢瑾所说的这些，郗归不是不知道。

泪水渗了出来，郗归眨了眨眼，看到谢瑾眼中的自己变得模糊。

战场毕竟是残酷的生死场，稍有不慎便是魂断黄泉。

胡人凶悍，远胜江南男子。

更何况，他们还有江左罕见的、来自西域的良马。

谢瑾怔愣地站在原地，看着郗归脚步踉跄地撞在帘幕上，然后绕过重重帷幔，跌跌撞撞地走向了他看不见的地方。

“赌书消得泼茶香，当时只道是寻常。”2

地动之后，北府军诸队，带着西苑制作的锋利兵器，逐一出去扫荡徐州境内的山匪，在实战中大大增强了战斗力。

将士们如此信赖高平郗氏，郗归便更要珍重他们的信任和生命。

日复一日的军事训练，使得令行禁止已经成为了这支军队不言自明的成规。

佛说三十二相，皆是非相，皆是虚妄。

在江左，这些县下宗族，实际上都或多或少地处于三吴世族的控制和盘剥中。

除了经济利益之外，三吴世族还把控着不少村县的俗务与教化。

可她回不去了。

但他反思得太迟了。

细民百姓，如何比得上朝堂大局呢？

两害相权，取其轻。

“请谢蕴过来吧。”

持之以恒的军史教育，大大增强了将士们对高平郗氏的认同感。

三日之后，台城下了圣旨，授予王定之会稽内史之职。

可政治本来就是权衡。

收到前线战报的第二日，台城再次下令，正式为北府旧部后人赐名“北府军”，封谢墨为建武将军，刘坚为参军，命北府军拣选人手，派遣第一批队伍渡江作战。

还是说，这些披着官袍的政客，实际上本就是一个个骄矜的世家子弟，他们享受了锦衣玉食的生活，感叹着书本里的民生多艰，可到了真正需要做决定的时刻，他们却不爱任何一个具体的下民！

郗归看着谢瑾，看到他瞳孔中清晰地浮现出自己的面容。

谢瑾口口声声说自己是为了江左，为了社稷百姓，可那些三吴之地的贫民，难道就不是江左的臣民吗？

而救灾之举，更是加深了北府军与京口居民的联系，也大大锻炼了军队的协作能力。

她说：“终究是不一样，不一样的世界，不一样的你我。”

所谓“皇权不下县，下县惟宗族，宗族皆自治”1。

此去京口，她不仅要长住其间，还要送第一批北渡的将士过江。

堂上有所作为，便要变本加厉地占据当地财富，以至于朝廷根本没有办法在三吴之地进行正常的租赋兵徭取给。三吴之地的盘剥，从来都是因为吴姓世族，并非因为朝廷所任之官啊！”

自从正月里与刘坚会面后，三个多月以来，北府军的气象可谓是焕然一新。

“终究是不一样。”郗归喃喃说道。

眼波荡漾，人影亦如镜花水月。

烛影摇晃之中，谢瑾第一次开始反思自己对待生民百姓的态度。

他用自己的额头贴着郗归的额头，温柔而小心地问道：“什么不一样，阿回？”

谢瑾扶着郗归的肩膀，让她面向自己。

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只不过，迄今为止，北府军中尚未有一人见过真正的北寇。

郗归扶住衣袖，执笔写下一条条手记，反复检查是否有遗漏之处。

更令她感到无法接受的是，这些朝堂之上的大人，口口声声为了社稷江山，可却能一次又一次地，在一个又一个具体的决定中，将生民百姓置之不顾。

“马匹呀马匹。”

郗归叹了一声，搁下手中的湖笔，看向前来通传的南星。

是他做错了吗？

尽管郗归对将士们有信心，却还是不免担心。

谁也不知道，几十年后，北府军能否重现昔年江北郗氏流民军的风采，再一次地，重创胡虏。

梦醒之后，她还会回到那个曾经生活过的时代，过那种属于她自己的，没有如此富贵、却令她无比安心的生活。

胡人喜食肉，身体素质极佳，又娴于骑射。

他说从来如此，可从来如此，难道就是正确的吗？

谢蕴前来辞行的时候，郗归正在琢磨京口之行的计划。

谁能想到，那样平凡的现代生活，她却再也回不去了。

黄梅时节，落雨纷纷，画成烟景。

木屐声再次响起，片刻之后，一大一小两个身影绕过精致的隔扇门，出现在了郗归面前。