过两家族长商议后，大事化小，罚了郭四象二十两银做诊疗费，外加抄写族规十遍了事。

&esp;&esp;韩晗本就不满族长偏心另一房，这下更是气得七窍生烟，干脆请病假，闭门不出。郭三才也恼火，但又看新入库的两万雪花银眼红心痒，一边若无其事地上衙，一边想着如何把钱套出来。

&esp;&esp;然而叶阳辞把这笔钱看得极紧，不仅财帛库安排壮班衙役日夜轮流看守，明令盗、挪公银者斩，还派唐时镜不时巡视监督。每一笔拨银都要经过他亲自审核，进出账目清清楚楚，叫郭三才这个深谙门道的陈年老吏也无可奈何。

&esp;&esp;唐时镜内外都要巡防，肩上担子更重，但他没吭声，抽空送给叶阳辞一个带红绳结和流苏的镂空金属球。

&esp;&esp;“这是什么？”

&esp;&esp;“赔礼。”

&esp;&esp;叶阳辞婉拒：“本官说过，恕你这一次，毫无芥蒂。你不信？”

&esp;&esp;唐时镜便改口道：“是践诺。卑职也说过想个法子，今后县衙的这些猫不会再近大人三丈以内。喏，驱猫香球，内有水平机关，无论如何翻转，药膏都不会洒，大人放心佩戴。药膏挥发完可再添加。”

&esp;&esp;他将银制香球和装药膏的盒子朝叶阳辞怀里一丢，转身就走。

&esp;&esp;叶阳辞只好接住，闻了闻香球，一股柑橘柚子味还挺怡人。

&esp;&esp;比起亦正亦邪的唐时镜，神出鬼没的猫才是叶阳大人的心腹大患，于是他将驱猫香球系在了腰带上。

&esp;&esp;果然，此后县衙的猫一靠近他，就掀着鼻子逃跑了，狗也不例外。叶阳大人成了猫嫌狗憎的具象化，对此他本人表示满意。

&esp;&esp;由于乡绅们在知县施压下做出了让步，佃农得以回归其田。民田各家自行耕种，官田则由官府以租赁形式，承包给农夫耕种。叶阳辞考虑到目前夏津百姓大多赤贫，便下令缓交租金，待到夏收甚至秋收后，再缴纳不迟。

&esp;&esp;比起盈亏自负的民田，官田有了这个缓租政策，显然更受欢迎了，很快就被承包干净。

&esp;&esp;县衙今年还免费发放麦种，不少荒芜的民田被重新开垦起来，耕牛和农具还能通过乡、里长向衙门租借，夏津百姓的春耕热情空前高涨。

&esp;&esp;春小麦一般在二三月份播种，五六月成熟，八月官府就要开始征收夏粮税了。“新来的知县大人爱民如子，咱们好好干哪，今年一定能吃饱饭。”布谷声里，百姓们如此口口相传。

&esp;&esp;知县大人也一刻没闲着，在院子里堆了个大沙盘，配合着鱼鳞图册，做全县的土地规划：

&esp;&esp;“官田全种麦，民田六分种麦，三分种棉，还有一分种油菜。

&esp;&esp;“山坡上开垦梯田太耗时耗力，还是种果树。杏子挺好，又爽口，又能制成杏脯，杏仁还能入药。最重要的是，杏树成果快，三年生的杏苗种下去，枝干还没一人高呢，当年就能结果。

&esp;&esp;“沿河就种桑树，一来治理水土流失，二来桑叶沿漕河运往江南，方便蚕农收购。桑树长得快，初夏就开始结葚子，嫩桑叶也能吃，可助百姓度过青黄不接的四五月。而且桑树的叶、果、嫩枝都能入药，全身是宝。”

&esp;&esp;县丞郭三才被打发去巡视春耕，解决田间地头的纠纷，一干胥吏也都去帮忙了。典史江鸥坐镇县衙，带着捕快处理一堆狗屁倒灶的诉案。

&esp;&esp;小案子他能解决，碰到各执一词的葫芦案和人命官司，还是得请知县大人升堂定夺。

&esp;&esp;叶阳辞断案也有一套，以效率著称。

&esp;&esp;有原告和被告兄弟争家产，都认为对方比自己多分，相执不下的，他命双方交换名下产业，一句话判完。

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