在一个临时搭建起来的高台上，季桓亲眼见证了这历史性的一幕。无数出身草莽、一辈子都以为自己会死在某个无名沟壑里的士兵，在听到自己的名字，并从军官手中，接过那片象征着土地和未来的木契时，他们先是愣住，然后爆发出惊天动地的欢呼。

“今晚你做得很好。”他低声重复道，像是在给自己的猎犬喂食前的夸奖，“所以今晚，你可以歇一歇。”

雍丘的血尚未在濮阳的土地上完全干涸。但一种全新的秩序已经在这片血腥之上如顽强的藤蔓般破土而出，开始疯狂地生长。

他站起身，走到季桓身边，看着他在竹简上刻下一个个歪歪扭扭的隶书。

他正在清点他那些带血的筹码。

季桓没有说话，只是默默地走到案几边拿起一卷空白的竹简，用刻刀在上面费力地刻画着什么。他在学习，用这种最原始的方式学习这个时代的文字。他知道，思想必须通过语言和文字，才能变成真正的武器。

夜晚，他则变回那个被猛虎豢养在巢xue中的沉默祭品。他承受着吕布那充满了占有欲的、近乎掠夺的亲密，用自己的身体去抚慰那头因白日的杀戮和权谋而亢奋的野兽。

“你做得很好。”吕布说道，“比我想的，还要好。”

一名亲兵立刻走了进来。

“太慢了。”吕布说道。

“分地”。

然后他将季桓从坐席上抱了起来，走向了那张铺着虎皮的宽大卧榻。

“去，”吕布下令道，“把俘虏中，那个叫什么……张机的，以前在张氏门下做文书的老头给我带过来。让他以后专门负责教先生读书，写字。”

白日，他是吕布帐下最神秘、也最高效的谋士。他用那超越时代的头脑处理着从雍丘掠夺来庞杂如乱麻般的政务。他规划工匠营的建制，设计军功田的分配，甚至开始着手改革整个军队的后勤系统。他像一只冷静的蜘蛛，在他的网中央将每一根丝线都安排得井井有条。

他的手抚上季桓的后颈，那动作带着强烈的占有意味。

他的另一只手拿走了季桓手中的刻刀和竹简，将它们扔到了一边。

亲兵领命而去。

吕布似乎很满意季桓眼中闪过的那一丝惊讶。他俯下身，双手撑在案几上，将季桓圈在了自己和桌案之间。

在这种极致的分裂中，他的人性似乎找到了一个诡异的平衡点。

“让他尽快，开口说话。”

而他自己也是这些筹码中最不由自主的那一个。

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他与军中的主簿官吏一起，将从雍丘掠夺来的田契、地契进行清点、造册。然后按照高顺和张辽呈报上来的军功簿进行公开公平的分配。

张机，便是吕布从雍丘俘虏中为季桓指派的那位负责教他读书写字的文书。他年过五旬，头发灰白，身形瘦削，脸上布满了皱纹，像一张被揉搓过的旧纸。当他第一次被带到季桓面前时，那双浑浊的老眼里充满了赴死般的恐惧。

季桓的生活被分割成了泾渭分明的两半。

傍晚，当季桓拖着疲惫的身体回到中军大帐时，吕布正在灯下独自擦拭着一柄新得的宝剑。

淬火后初啼

季桓停下了手中的刻刀。他抬起头看着吕布。他知道从这一刻起，他通往这个时代最后、也是最重要的一扇门即将被打开。

他顿了顿，又补充了一句，那语气像是在命令一个仆人。

而打破这个平衡的是一个名叫张机的老人。

他忽然想到了什么。他转身，对着帐外喊道：“来人！”

在季桓的世界里，那属于雍丘的支离破碎的惨叫声渐渐远去了。取而代之的是这个男人沉重的呼吸，和自己那不受控制，越来越急促的心跳。

吕布看着他那专注而笨拙的样子，忽然皱了皱眉。他觉得这种沟通方式太慢，太低效了。他那柄名为“季桓”的最锋利的剑似乎被一个无形的“鞘”给束缚住了。

他们高喊着“将军威武”，看向吕布的眼神充满了宗教般的狂热。然后，他们又会看向站在吕布身后那个沉默的黑袍年轻人，眼神里则是一种更为复杂的、混杂着感激和敬畏的情绪。

他们不知道这个人是谁，但他们知道，是这个人让他们这些草芥拥有了扎根于土地的希望。

“你的脑子是个好东西。”他的呼吸喷在季桓的脸上，带着灼人的热度，“但我更喜欢，听它通过你的嘴说出来。”

而吕布则将这一切都看在眼里。