“嗯！”杏寿郎用力点头，脸上是那标志性的灿烂笑容，“作为柱却被一个梦境控制那么久，真是羞愧呀！”

一道熟悉的声音从身后传来。

缘一朝车厢前方掠去，严胜则朝后方掠去。

“唔……”

杏寿郎在沉睡。

祢豆子在他怀里蹭了蹭，发出安心的声音。

“谢谢前辈！”

伊之助也在沉睡。

时间一点一点地流逝。

缘一的嘴角也轻轻弯了起来。

他站起身，走到窗边，深吸一口气，然后——

整个火车的乘客没有一人受伤。

“前辈……”

车顶上传来激烈的打斗声。

他们的身影如同两道闪电，瞬间消失在原地。

车厢里突然出现了一股恶臭的气味。

他郑重地点了点头，松开祢豆子，拿起放在一旁的日轮刀。

严胜的眼神骤然锐利起来。

炭治郎转过头，看见面前的妹妹，呼吸渐渐平复下来。

是炭治郎。

“去吧。”他说，声音平静而沉稳，“它就在车顶。”

他伸出手，把祢豆子拥进怀里，轻轻抱了抱。

这句话像是一颗定心丸，让炭治郎的心瞬间安定了下来。

兄长在夸我可爱。

确定没有其他危险之后，严胜停下脚步，正要转身回去——

他顿了顿，目光扫过炭治郎的脸，又补充道：

毕竟这么多天来，他亲眼看着炭治郎在缘一的指导下飞速成长。那个少年本就天赋异禀，又有着常人难以企及的坚韧和毅力，实力早已今非昔比。

“严胜前辈！”

严胜坐在车厢里，目光平静地看着窗外。

“祢豆子。”严胜开口，声音冷静而沉稳，“待在这里，保护他们。”

严胜和缘一同时动了。

善逸在沉睡。

毅然决然地打开窗户，跃上了车顶。

祢豆子用力点了点头，嘴里发出“唔唔”的声音，握紧了小拳头。

祢豆子趴在炭治郎旁边，偶尔看看他的脸，偶尔抬头看看严胜和缘一。严胜和缘一依旧十指相扣，谁也没有说话，只是安静地等待着。

虽然他们一直没有醒过来，不过严胜并没打算叫醒他们。

紧接着，一根根触手从车壁里钻了出来。

车厢里只有火车行驶的轰鸣声，和窗外偶尔传来的风声。

祢豆子坐在炭治郎之前的位置，时不时抬头看看车顶，眼里带着一丝担忧。

一声轻微的呻吟打破了寂静。

缘一靠在他肩上，闭着眼睛，像是睡着了。

他和缘一不能一直在他们身边，有些事情还要靠他们自己。

不知过了多久——

就在这时——

他猛地睁开眼睛，坐起身来，大口大口地喘着气。他的额头上全是冷汗，脸色有些苍白。

严胜回头，看见杏寿郎正向他跑来。

直直地朝车厢里的乘客袭去！

他们同时看向车壁——

祢豆子连忙凑过去，拿起袖子，小心翼翼地替他擦去脸上的汗水。

火车依旧轰鸣着向前行驶。

窗外的夜色很深。

只见原本光滑的车壁上，开始冒出黏稠的液体。那液体是暗红色的，带着令人作呕的腥臭。

它们从车壁里钻出来，在空中扭动着，然后——

严胜看着他，点了点头。

“祢豆子……”他轻轻叫了一声，声音有些沙哑，“让你担心了。”

“杏寿郎。”严胜点了点头，“醒了？”

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接下来的时间里，三个人就这样静静地坐着。

那味道来得毫无征兆，像是腐烂的肉混合着铁锈和淤泥，浓烈得让人作呕。

炭治郎松开她，转头看向对面的严胜和缘一。

车厢里重新安静下来。

“有我和缘一在这里，不会有事的。”

上叁

不过瞬息，所有的触手都被他们斩断，并且无法再生。

缘一也站起身。

缘一也睁开了眼睛。

两个人都没有去帮助炭治郎的打算。

两人对视一眼，什么都没说，却已经明白了对方的意思。

一个下弦之鬼，确实不值得担心。

严胜看着她，想起刚才她把自己和缘一的手放在头顶的样子，眼里浮起一丝柔和的笑意。

严胜站起身。