&esp;&esp;此楼并非那等俗艳之地，临水而建，飞檐斗拱，装饰清雅，以歌舞乐曲和文人雅集闻名，乃东京城中有名的风流之所。

&esp;&esp;赵燕直踏入烟雨楼，但见楼内珠帘绣幕，熏香袅袅，银筝玉板之声不绝于耳。

&esp;&esp;几位穿着素雅襦裙、怀抱琵琶或阮咸的歌妓正在堂中轻拨慢捻，浅吟低唱，并无甚靡靡之音，反添几分文气。

&esp;&esp;周美成显然是此间常客，熟门熟路地要了一间靠内的雅阁。

&esp;&esp;雅阁内陈设精致，墙上挂着名家字画，案上摆着古琴香炉。两人刚坐下，便有几位娘子闻讯而来，目标自然是周美成。

&esp;&esp;“您可算来了。上次答应奴家的新词《苏幕遮》，可曾谱好了？”

&esp;&esp;“美成哥哥，下回樊楼诗会，定要带奴家同去。您的新词若给奴家先唱，保管艳惊四座。”

&esp;&esp;更有与他关系匪浅，姿容最为出众的花魁娘子璎珞，直接挨着他坐下，纤手替他斟了杯酒，眼含嗔怨：“周郎，你如今当了学正，莫不是要把我们都忘了？下月十五花魁赛，你可定要为我作一首独占鳌头的新词，不许再给别人了。”

&esp;&esp;“诸位娘子莫急，莫急，待周某忙完朝廷差事，定当一一奉上新作。”周美成被众美环绕，颇为得意，笑着对赵燕直介绍，“燕弟，这位是海棠姑娘，曲艺双绝。这位是……”

&esp;&esp;有位胆大的娘子想上前与赵燕直搭话，却被他眼神喝住。

&esp;&esp;目光虽无怒意，却自有一股不容亲近的疏离威仪。

&esp;&esp;璎珞娘子也是个知情识趣的，见此场景，笑着福了一福，不再上前纠缠，拉着那位胆大娘子退到稍远处，好奇地打量着这位冷面郎君。

&esp;&esp;“不必，我不喜与人拉拉扯扯。”赵燕直只自顾自斟了杯清茶，淡淡道，“你寻我来此，若只为听曲看舞，恕不奉陪。”

&esp;&esp;周美成知他脾性，也不勉强，让歌妓们暂且退下。待室内清静下来，他才敛了笑容，将接待辽使的棘手任务，以及自己的担忧，原原本本道出。

&esp;&esp;末了，他恳切道：“……燕弟，此事关乎国体，非同小可。我自知才疏德薄，恐难当此任。唯有请你出山，助我一臂之力。有你这位宗室贵胄坐镇，辽人总要给几分薄面，同窗们必不敢轻易造次，调度起来也便宜些。”

&esp;&esp;赵燕直静静听完，慢条斯理地放下茶盏，抬眼看他：“照你这么说，整理接待流程、安排人手调度、查漏补缺……诸多繁琐事务，岂不全都落在我头上，你倒乐得清闲，凭什么？”

&esp;&esp;周美成被他问得一噎，连忙赔笑，开始天花乱坠地游说：“燕弟此言差矣。

&esp;&esp;此事乃难得的历练机会，接触辽使，增长见闻，于日后仕途大有裨益。再者，这也是为国效力，为君分忧嘛。你我同窗之谊，岂是那些俗务可比？

&esp;&esp;事成之后，我定在樊楼摆酒重谢。”

&esp;&esp;他说得口干舌燥，见赵燕直依旧无动于衷，周美成急了，口不择言道：“你、你莫忘了。上回那太学馒头，还是我让与你的呢。这份情谊，你总得念着吧。”

本章已阅读完毕(请点击下一章继续阅读!)