&esp;&esp;女使已经来到了台阶的尽头，她再一次呼唤道：“殿下。”

&esp;&esp;艾瑟有些不舍地看着石像，心中又期盼着今天的睡前故事，不知是太过着急还是感到难过，泪水无声地流了下来，他跌跌撞撞地往下走，有些失魂落魄。

&esp;&esp;直到走到最后一个台阶，女使牵住了他的手。

&esp;&esp;“殿下，不可以再上去了，陛下会生气的。”看着那张精致漂亮的脸上挂着泪珠，女使蹲下来轻柔地拭去男孩眼角的眼泪。

&esp;&esp;……

&esp;&esp;小小的艾瑟精力总是十分充沛，只有他会在神殿长长的甬道之间奔跑。

&esp;&esp;他最近学会了很多字，已经可以自己阅读了。

&esp;&esp;卡奥斯神殿中的图书馆保存着帝国大部分的纸质书籍，这里没有电子阅读器，也没有虹膜投影，只能通过双眼阅读。

&esp;&esp;他抱着一本书跑到女使面前，“我有新的发现。”好像找到了藏宝图一样开心。

&esp;&esp;女使脸上带着笑意，问道：“殿下发现了什么？”

&esp;&esp;艾瑟伸手举起那本封面已经有些斑驳的书，笑得天真无邪，眼睛眯成一条弯弯的月牙，“是关于称呼的，我只知道一些，比如皇帝陛下、首相、主席先生，而你们都被称为使者，可是你不一样，你是特别的，我想给你一个特别的称呼。”

&esp;&esp;他说着，眼睛亮晶晶的，像藏着星光：“书里还写了很多别的称呼，比如妈妈、爸爸、姐姐，还说妈妈是对最亲近的人的称呼，我可以叫你妈妈吗？”

&esp;&esp;女使脸上笑意消失了，她的脸在一瞬间变得惨白，她捂住艾瑟的嘴，慌张地四处张望，在确定没人后才神情凝重地看着艾瑟，低声道：“殿下，别这么叫。”

&esp;&esp;“为什么？”艾瑟感到很委屈，他很喜欢这个女使，她对自己很好，神殿里只有她会温柔地抹去自己眼角的泪水，她是特殊的。

&esp;&esp;女使没有立刻回答，只是垂下视线，指尖缓缓抚过书本已经磨损的边角。

&esp;&esp;她找不到一个合适的理由去拒绝他。没有人能解释清楚，为什么这个世界的亲缘关系会彻底消失，也没人能告诉他，母亲这种身份为何成了禁忌。

&esp;&esp;最后，她俯下身，贴近王子的耳边，用只有他们两人才能听见的声音轻声说：“只有我们两个人的时候才可以，好吗？”

&esp;&esp;艾瑟仰起头，毫不犹豫地答应：“好啊。”

&esp;&esp;女使微微一笑，眼底藏着某种无法言说的情绪，她抚了抚艾瑟柔软的发顶，没有再说话。

&esp;&esp;……

&esp;&esp;昏黄的光线落在厚重的帷帐之外，隔绝了所有外界的喧扰。

&esp;&esp;在那个宽阔又完全隔绝日光的卧室中，男孩睡在一张半人高的床上，床上垫了几层轻柔的织物。

&esp;&esp;一个女人站在床边，她正拿着一本书在小声朗读。“今天我们讲玄鸟的故事。”

&esp;&esp;艾瑟问：“玄鸟是什么？”

&esp;&esp;女使低头看他一眼，轻轻翻过一页书，继续念道：“玄鸟，是来自天上的神鸟。在潘多拉，也就是地球上，有位叫简狄的王后，她在河中沐浴时看见一只玄鸟从天而降，羽翼乌黑如墨，身姿轻盈如风……”

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