。这一次，他不再是一个人孤军奋战，在他的身后，不仅有那个为他挡剑的女人，还有那份早已超越了权力与欲望的，刻骨铭心的羁绊。

晨曦破晓，金銮殿内，肃杀之气笼罩。

慕容辰一身暗紫色的蟒袍，将那份从沙场磨砺出的霸气尽数展露。苏绵绵紧随其后，虽然伤口未愈，但她今日特意换了一身淡青色的宫装，神色从容，如同与他并肩作战的战友。

“儿臣，参见皇上。”慕容辰的声音冷硬如冰，不卑不亢。

他挥手示意，暗卫首领捧着锦盒走上前，当着满朝文武的面，将那沾染血迹的供词与令牌呈上。

“皇上，昨夜儿臣归府途中，遭遇数十名死士伏击。死士已查明身份，皆来自九王爷府暗影卫，且毒药来源为西疆！”

这一声质问，如同惊雷炸响。九王爷那原本气定神闲的面孔出现了裂痕，他强装镇定地走出队列，刚想辩驳，慕容辰那如刀锋般的目光便直接刺了过来。

“死士虽死，但活口尚在！”慕容辰冷笑道，“昨夜伏击，我活捉了其头目，证据确凿，九王爷还想如何辩驳？”

朝堂之上，顿时响起一片私语。九王爷这回算是落入了死局，哪怕是满朝文武，此刻看他的眼神都充满了畏惧与远离。

就在慕容辰以为这足以将其钉死之时，龙椅上的皇帝却突然发话了。

“好了。”

那苍老却威严的声音，让大殿瞬间安静。皇帝的目光平静地扫过慕容辰，又看向那跪在地上瑟瑟发抖的九王爷，语气中带着一种不容置疑的疲惫，“昨夜之事，朕已有所耳闻。但这批死士究竟是九王爷所派，还是有人暗中栽赃陷害，朕以为，尚需详查。”

慕容辰眉头微皱，一股不祥的预感浮上心头，“父皇，证据确凿，何须再查？”

“慕容辰。”皇帝微微倾身，目光直视着他，“朝堂动荡，不可无据。九王爷终究是朕的骨肉，此事若草率定论，只怕寒了宗室之心。且……近日边境战事告急，九王爷手下的兵马正有用处。这件事，先压一压吧。”

一句话，轻飘飘地将那足以要九王爷命的证据，变成了尚需详查。

九王爷在那一瞬间，眼神中闪过一丝死里逃生的狂喜。他立刻跪伏在地，声泪俱下：“臣受父皇隆恩！昨夜之事，臣定当配合彻查，以证清白！”

慕容辰死死地握住剑柄，指节因用力而发白。他看着皇帝那张深不可测的脸，瞬间懂得了这哪里是什么彻查，这是在护犊子。皇上需要九王爷来牵制他，哪怕九王爷是一颗废棋，现在也绝不能死。

“儿臣，遵旨。”慕容辰低头，隐去了眸中那抹凛冽的杀机。

……

入夜，摄政王府。

书房内的气氛压抑得让人喘不过气。慕容辰将那份证据狠狠甩在书案上，一向沉稳的他，此刻也难掩胸中的怒火。

“皇上这是在玩火。”他冷冷地盯着窗外的夜色，“他明知是九王爷动的手，却偏要保他。这不仅仅是护短，这是在告诉天下人，他想制衡我，哪怕是用这种肮脏的手段。”

苏绵绵走上前，轻轻为他揉着紧绷的肩膀，语气却出奇地冷静：“他保得住他一时，保不住他一世。这次九王爷虽然侥幸逃脱，但他在朝堂上的威信已然扫地，更重要的是，他欠了皇上一个人情，也暴露了他与外敌的勾结。”

慕容辰转过头，看着苏绵绵，眼神中透着一丝赞许。

“不错。”苏绵绵继续道，“这次他能逃，是因为皇上需要他；可若是下次，他再闹出什么乱子，让皇上的利益受损，那这份护犊子的情分，就会变成夺命的符咒。”

慕容辰深深地看了她一眼，那冷硬的轮廓软了下来。他拉过苏绵绵的手，轻轻按在那尚未完全愈合的伤口处，感受着那处传来的微弱跳动。

“你说得对。”他低声喃喃，带着几分自嘲，“是我太急了。既然他想玩，那我们就陪他继续玩。这次他虽然捡了一条命，但下次，我要让他亲手把自己的命献上来。”

夜色深沉，寒风卷着落叶敲打着窗棂。

书房内烛火摇曳，慕容辰起身将苏绵绵揽入怀中，那动作带着一种从未有过的坚定。他明白，九王爷的逃脱，意味着这场夺嫡与生存的博弈才刚刚进入白热化。而这一次，他不再是孤军作战。

“不管会有什么风浪。”他将下巴抵在她的发顶，声音温柔得如同一汪深潭，“只要你还在，这盘棋，我就一定能赢。”

苏绵绵靠在他那宽阔的胸膛上，感受着他的温度。她知道，从这一刻起，他们不再是王爷与王妃，而是共赴生死的棋手。

九王爷的劫后余生，终将成为他更惨烈覆灭的开始。

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