陈芝华临时起意的，贸然询问，叶大哥肯定不同意。陈芝华便说回头同他商量商量。

叶经年：“不急。年前没有多少日子了，年后再问也不迟。”

去年冬天就不如秋天事多，陈芝华估摸着没有表妹和表弟妹等人历练的机会，所以决定年后再问。

可她和叶经年都忘了，去年城里没几人认识叶经年。

如今不止工部侍郎记住她的厨艺，兴化坊等多个坊的居民也认识她。

冬天乡间没有多少活，城里过年前也没有多少活——天冷闹事的人少，大理寺和刑部不如春、夏、秋三季繁忙，又离户部年底统计也有些日子，西市的生意也淡了，所以很多人趁着秋后和腊月前这段时间把该办的事办了。

以至于叶经年只在家歇两天，又有城里人找她。叶经年祈求不要撞到一起，十月不曾撞到一起，但十一月撞到一起。两个兄长留在乡间，叶经年带着嫂嫂和表嫂以及表妹进城。

进入腊月，突降一场大雪，明显比去年冷，叶父念叨着“瑞雪兆丰年”，叶经年有种感觉，腊月的白事比红事多。

果然，大雪还没融化，就有城里人找到叶经年，说他母亲出来赏雪，突然就不行了。

叶经年仔细一问，老人嫌屋里闷，打开窗在窗前坐片刻人就过去了。

考虑到人已经没了，又不是他杀，叶经年只说一句“上了年纪得注意保暖”，便应下此事。

村里也有俩老人病逝，一家没钱置办宴席，下葬那日叶经年听到胡婶子说添几文钱，叶经年提醒她爹娘跟胡婶子一样带上几文钱和一沓纸钱前去探望。

有钱置办席面的那家请了叶经年，叶经年也带上纸钱和几文钱，那家人没有收钱，只说叶经年和她兄嫂搭把手办事就够了。

这三个事过后，路面还没晾干，但叶经年又接了两个事，一个娶妻一个嫁女。

好在早晚路面冻得邦邦硬，叶经年和兄嫂可以走着进城。

到了娶妻的人家，叶经年才知道找她办回门宴的人正是新娘子的父亲。

叶经年和厨娘闲聊聊出来的。厨娘得知此事就跑去告诉当家夫人。这家夫人请叶经年过去就直呼“缘分”。

叶经年今日身着袄裙，但颜色素雅，毫不喧宾夺主，恰好凸显出她清冷的气质。但叶经年笑起来没有一丝冷意，又因为今年席面吃多了，脸颊有肉，看着圆润，落入当家夫人眼中便是有福气，以至于越看越喜欢，问叶经年有没有定亲。

叶经年胡扯夫家是县衙的人。但要过一年才成亲。因为她要把兄嫂带出来。这家夫人又觉得叶经年心性极好，拉着她直呼好孩子。

很巧的事，这家男主人有个故交如今是长安县县尉之一。

新郎成亲这日，县尉也到了。县尉称赞席面极好，新郎父亲说找叶姑娘做的。叶姑娘也是自己人啊。

县尉不明所以，新郎父亲反问，“你不知道吗？她未婚夫是县衙的人。”

听闻此话，县尉想起一件事，他一直以为午后睡懵了做梦。如今想来那日没看错，同县令有说有笑的姑娘是叶经年。

难不成她未婚夫是县令？可是没听说过啊。

县尉想到一种可能，公主嫌叶经年是农女，县令还没敢告诉公主他和叶姑娘两情相悦。

难怪县令的书童时常下乡，驸马的生辰不请御厨请叶经年做席，据说还是郡主推荐的叶经年。

郡主日日在公主府，怎么可能有机会认识叶经年，定是县令的主意。

县尉一瞬间想到民间传说，苦命的牛郎织女。

新郎父亲看着老友神色几变，心下奇怪：“难不成不是？”

县尉不想节外生枝：“是的。但这事你知道就好。”

“叶姑娘不会是你同僚养在——”

县尉赶忙打断：“好好的姑娘，又可以自己赚钱，怎会干那种事！只是她出自农家，未来公婆不甚满意。过个一两年，名满——不说京师，名满整个长安县，公婆就没理由阻止了。”

新郎父亲松了口气：“我以为请个不安分的厨娘！”

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