宋辞忧默默在心里念诗：龙游浅水遭虾戏,虎落平阳被犬欺,得志猫儿雄过虎,落毛凤凰不如鸡 。

杜若笙转头向废太子道歉，又用手语解释了一番。平日里杜若笙少有用手语的时候，大部分时候他一个眼神宋辞忧就知道他想说什么，家里有纸笔，一些复杂的话他会写下来，还是第一次见杜若笙用手语，也不知道宴青阳能不能看懂，反正他是看不懂。

宴青阳看懂了，愧疚的无以复加，宋辞忧虽然看不惯他，却也看出来他的愧疚是实打实的，如今他被困皇觉寺，母后已逝，外祖流放，恩师益友已被清扫，也不知道他在为自己悲伤还是为杜老。

别了宴青阳，回了家，宋辞忧将杜若笙压到床上，一番逼问他与废太子的关系，酸溜溜的语气简直要把杜若笙溺死，最后惹得他气喘吁吁倒在他怀里，杜若笙才说明白，当年出事的时候他才十岁，怎么可能对废太子有超乎正常关系的感情。宋辞忧想想也是，就是杜若笙喜欢那个废太子，他也要霸占着杜若笙，不会给他们一点机会。

废太子这事就被抛到脑后了，五日后成绩出来了，宋辞忧中贡元第九名，可以参加殿试。

宋辞忧随着众人一同入宫, 被带至保和殿, 殿试时, 为顾及考生发挥，皇上并非会亲自出面。而考生进入保和殿后，历经点名、散卷、赞拜、行礼等礼节，然后颁发策题，制策题目, 用时务策一道，题长二、三百字，所询一二事。

考的题目是时务题，关于最近今年朝中发生的大事的事，宋辞忧斟酌再三，忍不住洋洋洒洒写了三千字，誊写的时候收敛了几分后交了上去，之后面圣答题，皇帝年迈又痴迷于炼丹，精气神不好，随便问了几句就打发了。

宋辞忧回到租的小院，跟杜若笙说了殿试进展，两人在家等成绩公布。

成绩出来，宋辞忧二甲第三名，混在一众学子里不好也不差，第六名的成绩，也还算可以。

因为殿试只有一甲三名立即授职，状元授翰林院修撰,榜眼、探花授翰林院编修。其余二三甲进士再经"朝考"，综合前后考试成绩，择优选翰林院为庶吉士，俗称翰林。余者分发各部任主事，或分外地任县官，宋辞忧和杜若笙商量，有意去地方任县官，避开皇位更迭。

然而，事情却没有那么顺利。

就在宋辞忧准备朝考的时候丞相府的人上门提亲了，提亲的人还是前世的三小姐，宋辞忧也打听了一下，丞相府养了许多这样的庶小姐，就是用于联姻，当朝十分受宠的萧贵妃也是出身丞相府。

杜若笙眼睛带笑戏谑的斜睨宋辞忧，自己惹出来的麻烦，自己解决，他不会帮忙。

宋辞忧苦巴巴的看着他，他的不知道哪里来的烂桃花，便以好男风已娶夫婉拒了婚事，丞相府也没有动静。没几天听到丞相府三小姐与本次探花郎喜结良缘，榜下捉婿捉的都是未婚适龄的学子，像宋辞忧这样带夫郎进京赶考的几乎是没有机会的。

没有强悍的靠山，他朝考应该也不会留在京城，至于分配到哪里去做县里，就看运气了，不过宋辞忧倒是挺希望把自己分配到一个贫瘠的地方，他有一肚子的方案提升当地的农政。

宋辞忧在等待朝考的时候，朝中发生了一件大事，天子中书舍人与御前失仪，得罪太子被贬斥，此人乃三年前的状元郎，翰林修书一年后被提拔至中书舍人，作为天子最亲密之近臣，掌管诏旨制敕与皇宫财政，负责执掌诏诰、决策政令、辅佐天子。

而此人娶了七皇子妃之表妹，屡次向皇上说七皇子好话，此次更是想将西北平叛的重任交给七皇子，太子乘机发难，言他一个从六品中书舍人试图蒙蔽皇上，惹皇上猜忌，才导致被贬，七皇子受牵连禁足一年。

此事一出，皇帝欲从本届新科中选取一人作为自己的近臣，一瞬间各家开始运作。中书舍人是皇帝的首席秘书，从六品，就比县令高一级，品级虽不甚高，但因有执掌诏令、参与机密、审议奏章之权，故权势颇重，各皇子与太子都十分重视这职位，顿时各优秀学子尤其是前十甲成了香饽饽，不过皇上根本不等各皇子与新科进士有接触，第二日就召见了前二十名学子。

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