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“嗯？”维里不解。

维里抬起头，看着雪鸮金色的眼睛，还是和之前一样灵动，但是似乎缺了些什么。

他的穿着打扮和来到法斯特那天一模一样。

“你说。”

维里轻声说：“谢谢。”

三十年前，那个毁天灭地的禁咒，摧毁了他视若珍宝的故乡。

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在绝对的力量面前，他太过弱小，如果不是伊格纳斯用自己的身体保护他，他也会和那片广袤的花海一起变成灰烬。

肖恩摁着额头，苦恼无比地写批文，一旁的梅森帮他分拣，远远看去倒是分外和谐。维里打定主意要前往弗莱尔，见法斯特戒严工作走上正轨后，才主动过来和肖恩道别——顺便借一匹马充当交通工具。

“算了，我成天都在想些什么？”他无奈地自嘲，伸出手，揉了揉雪鸮的圆脑袋。

“不能再留一段时间吗？”肖恩肉眼可见的沮丧，“现在出城不怎么安全。”

“你打算离开？”

肖恩特意在瞭望塔留下守卫，轮流站岗，留意法斯特城周围的异动。落灰十来年的市政厅头一次这么热闹，肖恩每晚都睡在市政厅，无数公文等着处理。伤重佣兵的安置工作，城中粮食的耕种，还有瘟疫问题，每一项都需要他这个公会会长亲自过目。

澎湃的悲伤齐齐涌上胸膛，维里深呼吸好几次，才把那股鼻酸的泪意压下去。

“嘿，维里，有什么——”

“我能自保，”维里说，“只是我还有个不情之请。”

想这么说，但现实是，佣兵公会没法和教廷抗衡，二十年前，帝国倾尽全国之力，也不过是惨胜，我们甚至不知道教皇死了没有。”

夕阳西下，就连地平线上的雪山也被晚霞淹没，浸润在夕阳里，活像有人在山巅泼了一碗血。

“现在，亡灵藏在迷雾之森，教廷的恶徒随时等待收割佣兵们的性命，我不能让你们冒险，”肖恩的目光一个一个从他们的脸上扫过，“现在开始，全城戒严，封闭法斯特城门，只许进，不许出，想要出去的人，死生自负！”

然而半个月不到，城外逐渐有流民聚集。

雪鸮蹲在他的肩上，和他一起眺望远方。

围绕市政厅，乌烟瘴气几十年的法斯特终于井井有条地运转起来。

柔顺如海藻般的黑发整整齐齐束在脑后，手中提着漆黑的琴盒，站在阳光下，好像一位养尊处优的贵族少爷。

肖恩听见维里的脚步声，便抬起头来。

雪鸮歪歪脑袋，又露出那种它特有的滑稽的表情。

他话音刚落，就看见维里的打扮，连忙把剩下的话咽下去，急忙推开沉重的椅子，从办公桌后绕到前面。

禁咒过后，他在焦土中爬出来，而他身边那个才和他告白不久的人，已经成了一具黑黝黝的枯骨。

法斯特全城戒严后，还执意出城的只有小猫三两只。在多数高阶佣兵团折戟沉沙后，再没多少人敢打那柄权杖的主意，法斯特城享受了一段短暂的宁静。

时隔三十年，再次回想起过去，他还是心绪难平。

“散会！”

维里：“当然，我本来就是要回弗莱尔，但现在在法斯特逗留太久时间，早该回去才对。”

市政厅。

庞大的市政府开始隆隆运转，维里再一次站在瞭望塔上，沉重的铁栅栏轰然坠地，一时间，城外尘土飞扬，砂石四溅。

肖恩答应的很痛快：“可以，但我也有个请求。”

雪鸮叫了几声，扇扇翅膀，却没有说话。

此时眺望远处的迷雾之森，似乎能看见森林上空笼罩着一层淡淡的血色。

雪鸮察觉到维里悲伤的情绪，主动用自己柔软温热、布满绒毛的胸脯蹭蹭他的脸颊，还抬起翅膀，拢住他的后脑勺。

肖恩按住他的肩膀，沉声问：“你在王都呆了那么久，知道怎么安顿流民吗？”

“我想借一匹马，你知道的，从法斯特到弗莱尔，骑马也要两天时间。”维里说，“如果可以的话，还希望你能给我准备一些充饥的干粮和清水。”

副会长们也没闲着，经过维里的提点，他们召集所有还能自如行走的法师，一起书写魔法卷轴，以防骷髅走出迷雾之森。至于有些闲不下来、在这种时候还打架滋事的佣兵，则被打发去城外挖护城河。

呼呼风声从耳边掠过，维里轻声叹息：“过几天跟肖恩说一声，从他那里借一匹马，不知道为什么我总觉得闷闷的，可能是太担心弗莱尔镇。”