泰勒律师攥紧拳头，朝他瞪了半天眼。

这是一副难得顺眼的华人面孔，虽然并非那种棱角分明、高鼻深目的西式审美，但那具有东方柔美感的五官线条，被造物之神精心组合在一起，让人很难挑出瑕疵。

他提醒自己，自己是理性人，不能被情感蒙蔽判断。

全场哗然。

他咬牙。

他不甘不愿地转身，傲慢说道：“可以。我身上没那么多现钞，明天让人送……”

“……或者我们应该叫她，班内特小姐？”

可是如今，他满脑子“班内特小姐”，鬼使神差点了头。依照这个清秀俊朗的年轻华商的指点，上了一条乌篷船。

他心一横：“我给你五十英镑！”

小小的大英按察使司衙门法庭里，群众的耐心已经到了极限。

五百两银子，不过一百多英镑。

苏敏官摇摇头，很是无奈。

可是……还真拿他没办法。

这句语焉不详的描述立刻起了效果。泰勒律师再不怀疑，眼睛睁大，失声叫道：“就是她！”

泰勒律师再次看怀表。时间滴答滴答地流逝。

“不送。”

泰勒律师的脚停在了门槛上方。

有争议的嫁妆银子是五千两。这五百两，只是十分之一。

“爱玛？你没事吧？”

可是如此一张难得讨人喜欢的皮囊，就包了这么个唯利是图的守财奴的心？

泰勒律师觉得，自己刚被刷上来的对于中国人的好感，一下子又降回冰点。

马清臣的话语如同利剑，将这个其乐融融的茶话会刺开一个血口子。

*

康普顿小姐面色惨白。这次不是装的。她挣扎着摸索嗅盐。

舍小钱，保大钱。想必马清臣也会算这笔账，到时给他全额报销。

泰勒律师秉性谨慎，倒退回十分钟之前，他是万万不会相信一个不明底细的中国人，登上一艘没有外国人掌舵的中国船，驶往一河之隔的华界。

……

但是泰勒律师在上海居住数年，活动范围不出租界栅栏门，使用过各种外资银行发行的钞票，唯独没用过大清的银子，也不知哪里有兑换的地点。

苏敏官微笑：“她的仆人吗？昨天我们还一起共进晚餐，仆人说自家主人受人所托，要在什么衙门里大干一场……”

谁让自己有求于人呢。

咐：“来人，看茶。给洋大爷准备个扇子。”

走廊里有人匆匆奔来，人未至，辫子先甩进来，是个领事馆杂役。

洋律师看着那双好看的手，觉得自己受到了敲诈，拂袖要走。

“……好。现在取钱。给我快点！”

泰勒律师安全意识极强，立刻命令苏敏官：“你也上来！”

苏敏官欣然从命，跳上船，撤掉踏板。

泰勒律师快气死了：“你到底认不认得这位班内特小姐？”

“现在就要。现银。不要英镑美元。你身上没有，立刻去换。”

一个钟头早过去了。现在应该已经继续开庭。不过他还有时间。只要在宣判之前赶回去……

“算了，我陪你去。最近的一家汇兑钱庄在河对岸。”

“……”

两个摇船伙计直起身，不怀好意地看着他。

苏敏官闲适自若地说完，坐下喝茶。

几位来旁听的洋商小声议论当天的汇率。一个记者打开笔记本，开始轻声采访自己的邻座。年轻的小姐唤来女仆，拿出切成小粒、保存在冰块中的西瓜分吃，开始讨论巴黎最新的服装流行趋势。

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苏敏官微微蹙眉，仿佛是良心和利益互相打架，煎熬了好一会儿，这才下定决心，向上伸出手，“五百两。”