回到客厅，叶辞看见夫人和大嫂正同瑾瑜逗趣，情真意切好似真的。其中也许有真意的，任谁来看瑾瑜都是可爱聪明的小孩，讨人喜欢。可瑾瑜不是旁的谁的小孩，是叶家不愿认可的血脉。

人的感情究竟是复杂的，单单一句话很难道清全部。

“真的。”

“小哥，其实我宁愿那时候我是死了的。”叶玲平静道，“还好你救了我，等于救了我们三个。我看见新闻，他如今那样好了。”

夜幕低垂，人们陆续离开四合院。瑾瑜同叶辞坐在车后排，数着大伯大妈给的厚厚一封红包，说可以请姐姐吃汉堡了。

一家子人没寒暄几句，叶玉山和秘书就从书房出来了。一行人移步饭厅，厨房传菜上桌，都是应季的家常菜，也有两道糖醋口味的菜和一小盅清热的甜汤。

叶琤四十上下，和太太育有一儿一女，一个参加夏令营去了，一个混不吝，背着父母和同学跑郊野骑行去了。也不知是夫人授意还是怎么的，他们和叶辞这位小叔就没打过几回照面。

叶玉山和夫人年龄相差七岁，门当户对，却不是经人撮合的，据说是在部门文艺汇演上看对了眼，过去还被传为一段佳话。

叶琤和太太没那么多浪漫往事，太太出身曲艺世家，是夫人钦定的大儿媳妇。两个女人很亲密，甚至超过小女儿叶玲。

“叶玲——”

叶玉山到底偏爱小女儿，同样告诫一番后说起家常。不过在叶玲看来，父亲并非独独偏爱她，不过是借着机会同小儿子说些轻松体己的话罢了。

叶玉山说一家人吃饭，不兴这些。大哥叶琤圆场说叶辞这回北京来了，就当给他接风洗尘了，又提说难得三代同堂。秘书也附和着，叶辞这杯酒才敬出去了。

身处高位，无数双眼睛盯着，叶玉山一辈子活得太规矩，唯情根难除。叶家的儿子也肖似父辈，各个都是多情种。

大哥叶琤年少时期是很轻狂的，走上坦途、结了婚，一下变了个人。叶玲年少不经事，轻佻地问大哥有多爱大嫂，大哥不答。

叶辞笑了下，“太阳打西边出来了。”

后来叶玲玩笑，能量守恒，大哥的多情因子转移到了小哥身上了，小哥变本加厉地招蜂引蝶，人们说一期一会，他活成了詹姆斯邦德，一期一换。

叶玉山之前在负责科技教育领导小组的事情，近来传出风声，上面要开始深化医疗卫生改革，可能会让他搭建班子着手这件事。趁叶辞回京，来找的人那是络绎不绝，都想从中分一杯羹。

瑾瑜眨了眨眼睛，皱眉头说：“我们应该问她。”

叶玲站在叶辞身旁，转了转左手的腕表，轻声说：“小哥，这么多年，谢谢你。”

“嗯，你下次旁敲侧击问一下。”

叶辞揉了揉瑾瑜的头，“就吃汉堡？”

“那你觉得姐姐不喜欢我吗？”

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叶家饭席间从不谈政事，一般说些家常或来往比较多的几家人的好的趣事。今日瑾瑜在，话题便在瑾瑜身上，当了一辈子领导的人说话容易显得严肃，问来问去，饭桌成了入学面试似的。

“过去了，小哥。他是他，我是我。”

“姐姐喜欢我。”

饭后，叶玲小姑带瑾瑜在院子里玩。叶家三个男人去里间叙话。

“可是我不知道姐姐喜欢什么呀。”

叶玲说妈专门为瑾瑜准备的，叶辞让瑾瑜向奶奶道谢，接着又举杯敬父亲和夫人。

“什么是‘旁敲侧击’？”

叶夫人让大儿媳妇送水果过来，顺便探探他们在讲什么。叶玉山心下不悦，转而训斥起叶琤来，接着让叶琤出去，换叶玲过来说话。

屋。

“才怪！姐姐明明喜欢我……”

叶辞沉默片刻，说：“如果你想的话，我可以送一幅画给你。”

叶玉山提点叶辞该回避的要回避，又说关于叶琤的文件已经下来了，两兄弟有的事情该谨慎的要再小心谨慎。

夫人适时把话拦住了，和叶琤的太太一唱一和把话题引向别处。

但叶玲明白的，无论是大哥还是小哥，没有人能撇去叶家的影响力。他们活在世人的羡慕和仰望之上，所谓高处不胜寒，连讲出这句话都是禁忌。

“就是不要说是爸爸问的。”

饭桌上阖家和睦，底下却是泾渭分明。