横跨大西洋的整个漫长旅程中，夏露的变得更有激情，而文青却更加惶恐。

“要明白那些人比该死的蝎子还要危险，请原谅我的话。阿拉伯人就像血

下船后，夏露和文青很快就在城里找到金米高并会面。金米高使夏露想起了她的叔叔，同样是一个不羁，并且不尊重世俗和规例的人。

文青想他只好让夏露来应付他们。他们结婚的这些年里，这些事经常都是由夏露出面。

这群人在城里没呆太久。一天之内，他们就要集合向沙漠进发。

文青从跳板上走下来，鞋子碰到了街上的尘土，一阵恐怖的战栗传遍全身。

“他不怎么会骑骆驼，是不是？”他们的英国领队金米高说。

文青现在开始后悔，当初在船上拒绝了夏露不断的求爱。他的妻子是非常……活力……的女人。她对于床上活动的兴趣远远的超过他。如果文青能随心选择的话，他们也许一个月做一次爱，甚至是每隔一个月才做一次，那已足以满足他的需要了。

“如果不小心，光是高温就足以将你置于死地。每天最热的时候，会超过华氏一百一十度。在你所站的地方就会将煮熟你。几英里都内找不到水，你找上一千年也找不到水井。除了血蝎和毒蛇，这里没有其他活着的生东西，它们一口就能杀死你。我在索姆河打过仗，姑娘，我知道死亡是什么回事，只要你一不小心，这个沙漠肯定会像血腥的战争一样将你杀死。”

夏露转过身来，看着身后那排零落的骆驼。她丈夫的骆驼拖在队伍后面，而且越来越远。一位贝都因向导留在后面，以免他掉队。即使离了这么远，她还是能从这个黑皮肤男人的肢体语言中看出他的不快。

“原因是这样的，”关先生低声说，“我们想清楚当地土著对我们的要求会有何反应？”

文青相信这次旅行会加深他们之间的关系，但他却暗自担心会有事发生。妻子能容忍他胆小怕事的性格多久？他很容易就会想到她被一个英国式的陆军上尉迷得神魂颠倒，他不知道若然失去了她，他该怎么办。

文青还是个孩子的时候，就觉得和女人在一起比较自在。他喜欢和女人的温文尔卿卿我我，而不喜欢和伙伴的自吹自擂胡闹。他从不认为自己是他们其中的一员，在他们面前，他总是觉得自己很渺小，微不足道，为他们所遮蔽，为他们所排挤。

文青就生活在对现实的恐惧之中，当一想到这点，就使他在床上表现得紧张不安，甚至连丈夫的责任也无法履行。

金米高哼了一声。

文青为自己在Aoa的表现感到自豪；这正是他所擅长的工作——整理文件、通讯、安排会议等等。这几乎都得心应手，他猜想这就是他之所以能够出类拔萃的主要原因。

话说回来，文青的困扰并不像人们所希望的那样得到减轻。他和其他男人在一起时，从来都不会觉得自在，尤其是他知道探险团队的主要成员都有是傲慢和豪气的男人。

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金米高冷笑起来。

文青在石油联合公司（AOA）工作了将近6年，在这段时间里，他从秘书一路升迁到公共关系执行副总裁，属于公司内较高的职位。

“当地土著？”文青的喉咙发干。

这简直是折磨。

“噢，我可是急不及待！”

“不过，这里确实有人居住，”夏露回应。

他的妻子夏露却不会犹犹豫豫。她不是一个优柔寡断的女人。夏露似乎对这次旅行非常兴奋。在文青看来，她有点太过分了，尽管他对自己的想法一直有所保留。

“在那里，公司获得了一个油田的开采权，潜在利润丰厚，我们需要有人去那边监察。”

“还有很长的路要走。他会有机会掌握方法的……如果他还活着。”

至少他们不会独自上路。公司已经安排了一个探险团队陪同他们。文青想，带领这群人的应该会是一个英国人……类似军官之类的；另外还会有十几个贝都因人，他们知道怎样安全地穿越大沙漠，还可以作翻译。

文青并不是想结束他们的婚姻。事实上，恰恰相反，他很爱夏露，也很希望她快乐。虽然文青可能会对自己的不济感到恼火，但他却非常佩服妻子的胆识，而且认为她是他认识的女人中最令人钦佩的一个。

“沙漠里的土人，”关先生不屑地挥着手说，“他们显然不会认同我们从政府获得开采协议。我们需要你去那里和他们会面，尤其是他们的首领，一个叫阿里——纳美的人。他自封为阿里——纳美酋长。我们要确保他的人不会制造事端。”

他紧紧盯着文青，然摇摇头，语带嘲讽。“那好吧，”他说，“看来是我们自己在阻碍自己的进度”。

自从离开英国后，这些年来金米高已经融入了当地，皮肤晒得黝黑，穿着和当地向导一样的服装，除了他的浓密大胡子之外，几乎和当地人没有什么区别……他的一只眼睛没了，满脸疤痕，左手的三根手指也被炸掉了，那是在第一次世界大战的战壕中留下的时代伤痕。他饱经沧桑，比夏露想象的要苍老，他也许才五十岁，也许还要更年轻。

自从他们首次见面，文青就让夏露掌握了话语权，尽管他经常对他们之间存在的无言的压力感到不安。妇女早在1922年已经提出要参论时政，但文青仍然认为女人掌握话语权是不合时宜的，尤其是他自己的妻子。不过，他又不能否认两人之间的关系就是这样的，一直如此。

那副狰狞的嘴脸和他那只完好的眼睛里闪烁的寒光时，她的笑容消失了。“喂，上尉，”夏露说，“前面不一定那么危险吧？”

夏露眉头皱起，心里微微一震。然而，她不确定自己是出于害怕危险……还是兴奋。她觉得自己一直都受到呵护，与世隔绝。她总是努力克制内心深处那种渴望，那种渴望——那就是看得更多走得更远。现在，夏露第一次坐摇摇晃晃的巨大骆驼背上，前面是一片沙漠，她才感到自己真正地活着。

他。

夏露对男人，对一般人，都有一套方法，而这正是文青所缺乏的。她似乎有无穷无尽的自信源泉，而且能在别人面前大胆地表明自己的立场，无论他们的身份或举止如何。

夏露在骆驼上左摇右晃，俯视四周沙漠，黄沙漫天翻腾。

文青的心似乎即时沉了下来。要穿越半个地球的旅程？这会是一场噩梦。“但……但是，”他结结巴巴地说，“为什么选我？我的意思是，这种任务肯定更适合……”

这听起来没有一点商量的余地。在接下来的几个星期里，文青不止一次地考虑过离开公司，而不去接受这旅程，但等到他鼓足勇气这么做时，为时已晚。他的启程计划提前了，不能再反悔了。于是，他硬着头皮踏上这趟旅程，尽力去消除心中不断滋长的痛苦的恐惧。

后来，夏露渐渐适应了文青的品性，她的激情也随之冷却。据文青所知，她从来没有对他不忠；不过，文青还是不禁想，夏露迟早会有这种想法，或许会有男人更能满足她的欲望。

“许多死人都说过这句话，太太。如果你觉得我有点危言耸听的话，请见谅，但我见过很多人给这个沙漠吞噬。许多大胆的人想穿越它，却再也不回来了。”

“走吧，文青，”夏露把他的胳膊握得更紧，中止了他的胡思乱想，“我们必须去找其他人。我们就要开启这次征途了。”

“不觉得兴奋吗？”夏露紧抓住他的胳膊，低声说。

但在那个作出决定的日子里，公司的高管们为他安排了其他的任务。多年来公司一直在发展，现在他们准备推动更大的业务扩张。

“很好，”文青喃喃地说，希望夏露能把他的恐惧的颤抖当作是兴奋的颤抖。他叹了口气，硬着身子向前走。“来吧，”他说，“我们去找其他人。”

“当然了，亲爱的。”文青心里并不高兴。他匆匆跟上夏露敏捷而自信的步伐，眼前的景象陌生而充满异国情调，他们走进了这尘土飞扬的繁乱都市。

他只希望自己能有男子汉气概，能配得上她的神采。

文青肯定夏露认为更频繁的交合才是完美。在刚结婚的日子里，她几乎每晚在床上都需要他，有时白天也有需要！

“我相信他会学会的，”夏露对这位领队说。

夏露笑了起来，但是当看到金米高

“我们要派你去中东，”史先生语气很随意，好像他只是命令文青在身处的这个城市行走。

也许他们结婚太快了，他们在婚礼后才发现对方的特质时，一切都太迟了。

第03章