2021年9月3日

第1章·爱恋的抉择

——灰堡王国无冬城——

夜幕降临，逐渐暗淡下去的天幕之上，有无数的繁星在闪烁着微小的光芒。地面之上，灯火通明，烛光与星光交相辉映。

边陲镇曾经贫瘠且落后，以开采矿石作为主要收入的来源。人们生活窘迫，毫无希望地苟活着，即便不死于饥饿和寒冷，也会在领主的暴虐统治之下丧失性命。在夜晚，除了领主居住的城堡，其他地方几乎不见一丝光亮。

边陲镇人们痛苦不堪的生活，在罗兰·温布顿到来之后便彻底改变了。在罗兰殿下的治理下，边陲镇逐渐发展、欣欣向荣，到处充满了生机与活力。人们的温饱问题得到了基本的解决，只要肯付出劳动，就可以得到不少的收入。

直到第一届市政厅全体扩大会议，边陲镇被正式更名为“无冬城”时，已有半数以上的居民能够支付起在夜晚点亮一支蜡烛的费用了……

——无冬城城堡——

温蒂去浴室泡了个热水澡，一身舒坦的回到卧室，却看到夜莺正坐在床头，抱着一本《自然科学理论基础》发呆。

“怎么了？”温蒂揭开被子爬上床，坐到对方身边。

夜莺微微偏头看了她一眼，茫然空洞地神色让温蒂心头不由得一紧——对方的这种神情她只在银光城见过，也就是最初与夜莺相遇的日子。那时候她一个人失魂落魄地走在小雪纷飞的街头，全然不顾雪花覆满肩头。

“罗兰殿下和安娜在一起了……”夜莺低声道，“是我推了他一把。”

“……”

温蒂一时不知道该说什么好，最近她也能看出安娜和殿下之间的关系明显亲密了不少，只是大家都默认了这点，所以并不觉得意外——作为殿下第一个接触的女巫，安娜无论从哪方面来说都无可挑剔，除开无法生育外，书卷甚至认为她是最适合成为王后的人。只是没想到这个变化却是夜莺一手促成的。

“我明明做好了准备，明明知道这是必然结果，可看到他们在一起时的样子，为什么……为什么还是觉得这么难受？”夜莺紧紧抓住了温蒂的手，“我早就下定了决心啊……”

望着对方的模样，温蒂心里也感到难受起来，夜莺给她最大的印象就是坚强，无论是银光城中手刃囚禁自己的远亲，还是在共助会与教会战斗，不管陷入怎样的困境，她都能沉着应战，即使面对咄咄逼人的哈卡拉，她也没有显露过惧意。

可是在感情面前，她再次变回了那个无助的孩子，而在这一点上，自己无力帮助到她。因为感情本身没有对错。

温蒂只好将她搂入怀中，轻轻拍打着她的肩膀，“如果觉得难受，哭出来就好了。”

夜莺摇摇头，闷声道，“我在离开葛兰家时就已经发过誓……绝对不会再哭泣，绝对不会……”

她的声音越来越低，最后变得几不可闻。温蒂感到胸口渐渐传来温热的湿润感，但即使如此，她也没有发出一丝抽泣声。因为极力的忍耐，夜莺的双肩微微颤抖，抓着自己的手也越来越用力。

“我没有哭……”

“嗯，你没有……我知道。”

温蒂闭上眼睛，心里开始有些后悔自己曾对夜莺说的那些话——待在身边是一个简单的答案，事实上大多数女巫都会待在殿下身边……因为她们无处可去。愿意接受一名无法生育，不能传承血脉的女子，本身就是极小概率的事件，女巫们也都明白这个事实。

可待在身边最重要的便是距离，就像太阳一样，所有人都可以沐浴到太阳带来的光辉，但越想要靠得近就越容易被灼伤，而夜莺想做的，显然不只是远远观望。

这并非一条容易走的路。

“要不，就放弃吧……”温蒂轻声道，“就算你后退一步，还有姐妹们陪着你呢。”

长久的沉默让时间仿佛凝固于此，她如同在等待一场审判，尽管对象不是自己，她也依然觉得无比难熬。有好几次温蒂都忍不住再次问出口，但到了嘴边的话最终又滑落回去，直到夜莺抬起头来。

她的眼框通红，晶莹的泪水在其中打转，眼睛中看不到哪怕一丝的神采。可怜无助的样子让温蒂觉得心疼。夜莺抽泣了一下，随后又缓缓把头低了下去，拉着温蒂的手渐渐松开。温蒂听到了夜莺很细微的一声“嗯”……

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