中央公園是他們最喜歡去的地方，相比於人潮洶湧的街道，Credenewt更偏好公園裡的平靜，他們總在那隨意選擇一塊草地，施幾道咒語，敞開皮箱野餐，讓奇獸們一起享受陽光的溫暖。

相較於談論的文件內容或是書稿，Credence總是比較沉默，他靠著，傾聽所說，晶亮烏黑的眼眸有如會說話般，鼓勵對方說得更多，好似要彌補什麼。

直到送出修訂完的書稿以及文件（Theseus的回信簡直跟沒回一樣，但的確讓他放心不少──【隨你高興，那是你的了，Artemis。】）後，Credenewt的引誘下，說出憂慮。

「時間快到了。」Credence頭埋在肩窩，「我跟Ran訂下約定，之後要陪她。」他摟住，表達懊悔，「我當時，我以為…你不會……對不起，是我太蠢……」

「你不蠢，是我沒來得及阻止。」 輕拍Credence手臂，感受男孩的顫抖。

是啊，怎麼會忘了？

人魚是自私無情的生物，愛恨分明，一生只為繁衍而活。對Ran來說，Credence是再好不過的養分，足以支撐她創造，壯大自己的族群。

「你們約在什麼時候？」

Credence深呼吸，似想掩飾哭泣，「下個滿月。」

數算日子，不過十來天後，月亮即將盈滿，他親吻Credence，抹去男孩臉頰的淚痕，「沒關係，我們會想到方法的。」

事實上，對於這類以生死簽訂的契約，沒有巫師有辦法違逆。

找過了，他趁重謄文件時翻遍MACUSA的資料，有關於海巫的存在寥寥可數，更別說是違背它。

巫師回應人魚呼喚的當下，契約隨即刻定在雙方靈魂上，無法抹滅，他們共享生命與力量，只有死亡能分隔兩方。

無計可施，他一天比一天更常陪在Credence身旁，卻不發一語。

Credence像感受到事實，那天之後，他沒再提起契約這件事，他甚至向提議，說想去探望曾驚鴻一瞥的雷鳥。

毫不考慮的答應。

他們向Tina、Queenie和Jacob告別，卻沒有提起旅行的真正目的。

他們一路往北，除了造訪雷鳥保育區外，還尋找到燕尾狗的新主人，最後甚至到育空地區，在滿天燦爛的星辰下騎乘火龍，享受冬末最後一道極光。

當圓滿的望月映照在紐約新建大樓上的一晚，他們回到布魯克林大橋旁。

嚴寒的冬日不再，春日旺盛的生命力再度重返，空氣裡隱約含香。

人魚像等待已久，她從水面浮現，精緻的水花簇擁著她，有如王座。

Credence吞口唾液，他放開的手，踏上濡濕的水草與柔軟的泥濘。

目光跟隨Credence，依依不捨。

Credence不由自主的握緊口袋底的魔法物品，那是他跟一起做的指針，標定彼此身在何方，即使他這輩子再也無法踏上陸地，他們也能隨時見面。

人魚看了看後方的，又看向Credence，毫無眼白的雙眸微瞇，笑了。「你遵守諾言。」她嗓音不再是少女的純淨，而是成熟女性特有的韻味，「我很欣賞你們這點。」

人魚纖細的指尖撫過Credence臉頰，沒有留下任何傷痕。

「Ran，我……」

「噓，這裡沒有你發言的權利。」人魚摀住Credence的嘴，柳眉倒豎，「安靜，男孩。」非人者特有的威壓讓原先充斥蟲鳴的河岸頓時化為死寂，「注意禮貌，我話還沒說完。」

站在原地，被人魚注視的感受有如第一次見著火龍，恐懼之餘卻讓他的心神逐漸平靜。他呼吸，抬起目光，與人魚對視。

人魚滿意的彎起嘴角，「我有話得跟你說，奇特的巫者。」

人魚笑容中多了很熟悉的似曾相識感，他臉色頓時一變，直覺神準的為他找到答案──那兩個殺千刀的禍害！

（不知名的遠方，Graves打了幾個噴嚏，Theseus站在他身旁，以一口流利的法語和攤販討價還價。）

即使察覺到面容扭曲，差點爆粗的隱忍，人魚仍帶著那份惡作劇的笑容說道，「小心許願，」她手一勾，水面隆起，逼Credence往後退，重新踏回岸上，「你永遠不知道何時會實現。」

Credence抬起頭，訝異地看向人魚，良久才明瞭現在狀況，「我不用跟妳走了？」

「最先跟我訂契約的人不是你，男孩。」人魚笑了，她目光落在身上，「人情已還，你我再不相欠。」

人魚縱身一躍，消失在水裡。

Credence傻傻地看著再度恢復平靜的水面，明亮的月光把他映得渾身雪白。

走向前，「你還好嗎？」

「我……」Credence吞口唾液，「我不知道。」他看向水面，又看向。

許久後，Credence伸手抓住，悄聲回應，「但我想，我會好的。」

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