“孩子大了，咱们可以歇歇了。”

乔言妈妈看着厨房，女儿正在掂大勺，“以前在家啥也不会。”

“你走路怎么没声音？自己拿。”

时简妈妈一副“你懂得”的表情。

“那你也不问问。”

北方的年初三有个习俗，吃饺子。前几日实在累够呛，乔言这天没能起早，父母心疼女儿，闹钟过了也没叫她。叫醒她的是客厅里的电话铃声。

时简忽然出声，吓她一跳。

“哎，你姑娘有对象没？”

“不清楚，也没说。”

正说到这，时简围着围裙进来了，“阿姨，跟你家借跟葱。”

鞭炮，烟花，跳跃，绽放。他们看着彼此，在这喜庆的吉祥的时刻。

十二点的钟声敲响，乔言和时简在门外的楼梯上坐着，围裙还没来得及脱。都是第一次张罗年夜饭，累坏了，他们俩相视而笑。

“新年快乐。”

乔言抽空撵他，“看什么？”

两位母亲在沙发上坐着闲聊，话题无非围绕两个孩子。

过不多久，时简妈妈来了，说儿子做饭呢，还告诉乔言少做几个菜，人少吃不完的。

时简捏着葱眉眼带笑回家了。

好不容易维持住的和平，还是这么轻易地就破了。

乔言妈妈指着厨房，“让乔言予你拿。”

乔言妈妈对时简这个孩子是挺满意的，但儿女婚事大人没法插手，她是最明白这个道理的。何况他们之间，她好像也没这个立场多说太多话。

妈妈声音压得很低，听得出已经尽量在简短对话的复杂度以便尽快结束谈话。

同意。人多，你一句我一句，说的都是好话，就没时间去想那些不高兴的。

乔言应了一声，菜单一个也没减。

“借跟葱。──怎么，吓着你了？”

这个吻，不了了之了。

“新年快乐。”

“你别啰嗦了，我还有活儿干呢，快挂了吧！”妈妈一副随时能挂掉电话的姿势。语气很不耐烦。那是至亲之间才有的放肆，可以不考虑态度，不考虑语气。跟她们之间的客套一点都不一样，她竟像个外人。

时简拿了一根葱，顺便研究了一番她在做什么。她的脸还红着呢，或许真是被他吓坏了。

“我是这么想的。”时简妈妈清清嗓子，低声说：“我们家时简是单身，我问了，要是你姑娘愿意，他们俩………”

乔言继续炒菜，脑海中却忽然浮现在香港的那个旖旎夜晚，还有那个漂亮的男人。

乔言妈妈说：“这得看他们自己了。”

乔言正在忙，没留意有人溜进来。

或许机缘不太巧合，楼上邻居家的孩子忽然跑出来，呼呼隆隆从他们中间穿过。单元门一开，一股炮竹味儿很快冲进楼道。

“看你好看。”

一切都维护得很平静，再需几日，乔言就该回去上班了。然而，就在大年初三这天，该来的还是来了。

乔言实在无法继续装聋作哑。没刷牙没洗脸，头发也乱糟糟的，她打开门，静悄悄地看着妈妈。

乔言踱过去，一把抢过电话。乔妈妈很是吓了一跳，但面对面无表情的乔言，什么也没能说出口。在这件事上，她永远不占理，永远低姿态。

时简收不回目光，只觉昔日的玩伴像变了个人，魅惑他，吸引他。不知不觉，他已经慢慢靠过去。

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年，是两家人在一起过的。热闹一些，自在一些。

第3章