牢房里头只有上头有一个小窗，撒下些光亮，照亮一小片地。

梅洲正朝着那小窗上扔馒头碎，看着几只小雀抢着啄食。若是忽略他手脚的枷锁和一身囚服，恍然间，白建业真以为是自己初见梅兄时的样子。

他放下烧鸡和酒，梅洲才回过头看了他一眼。

“好歹同僚一场，我来送你最后一程。”白建业席地而坐，将酒碗放好，借着袖袍指了指外头。

顺着他指的方向看过去，一个隐隐绰绰的影子正在墙面上露出一角，微微晃动。

梅洲心下了然，顺从地坐在矮几上，看着他将酒倒出来，嗤笑一声：“是我识人不明，结交了一个叛徒，才有今日之祸，你是特意赶来看我笑话的吗？”

白建业目光下垂，蘸了酒水在桌子上写道：帝暂未疑。

“我早就劝说过梅兄，登高易跌重，你身处高位多年，若不是贪得无厌，怎么会落得如此地步？”白建业冷笑着道。

梅洲看了一眼桌上的水渍，心中安然大半，看向白建业的眼神中多了一份期盼，嘴上却道：“成王败寇，自古通理，你我不是一路人，难以言谈。”

他蘸水的手停顿了一下，还是写道：吾儿？

尚安。

“若是你能说出梅家在军中交好将领的名字，或许陛下顾念旧情，还能留你一个全尸。”白建业朝他报以宽慰一笑，眼中微光闪过。

梅洲会意，起身掀翻了矮几，狠狠地掐住了白建业的脖子，恨恨道：“告密小儿，若不是依仗我梅家，你怎会有今日荣耀？首鼠两端的卑鄙小人！”

梅洲的手劲极大，很快就掐得白建业无法动弹，他惊声呼救，外头的狱卒赶忙进来，就看到了散落一地的饭菜酒水和扭打在一起的两个人。

狱卒忙上前要把两人分开，在要被掐得窒息边缘，白建业听到耳边有人轻声道：“前路艰险，望君珍重。”

“大人，没事吧？”狱卒看着白建业脖子上触目惊心的红痕，不由出声问道。

白建业借着狱卒的力一瘸一拐地走了出去，眼中带泪，似是方才被掐得急了，流淌出来的。

只听得里头梅洲放肆大笑着，笑声不羁，带了几分疏狂快意。

仿若心事已了，可以快意踏入刑场，从容赴死。

————

刑部厢房里。

白秉臣刚和衣躺下，原本清隽的面容多了几分愁绪，眼下的乌青又积了一层。

这一个月来，他几乎吃住都在刑部，在外头的人看来，说他贪慕权势，恨不得早早地定下梅家叛乱的罪名，自己好趁势上位。

初初听时，白秉臣心中还有有些不适，可渐渐耳边落了更难听的话下来，他倒反而凝心静神下来，一心盯着牢房内的动静。

戚钧还是听了他的话，唤了个大夫进来给梅韶诊治，虽说只是草草地上了一些外伤药，可有着白秉臣拿捏审讯的时间和力度，梅韶的精神状态已经好上许多，至少没有初见时那么意识不清。

每隔几日，白秉臣就要上报审问进度，即便梅韶并不配合，他也要想方设法地寻些由头遮掩过去。

在刑部行走久了，白秉臣逐渐意识到，很多事情单靠自己一个人是不行的，现在自己正如履薄冰，表面上是同僚口中炙手可热的新贵，背地里又成了茶余饭后的笑谈。

无数双眼睛盯着他，盯着他的举动，寻找着他有没有勾结梅家的罪证，他必得将自己的情绪包裹得严实，才能不让人看出一点破绽来。

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