年羹尧终于回京了。

他褪去了厚重的铠甲，换上了一品公爵的朝服，四团龙补服在阳光下熠熠生辉，金黄带、紫辔彰显着无上恩荣。他脸庞比出征前黑瘦了些，但眉宇间那股杀伐决断的锐气与功成名就的意气风发，却比以往任何时候都更盛。

青海的战事细节和善后安排，他早已写成条理清晰的奏折快马先行送入京中。此番奉旨回京“述职”，名为汇报军务，实则是享受胜利的荣耀，接受朝廷的进一步封赏，也是皇帝要向天下展示他这位肱股之臣。

想到皇帝，年羹尧心中涌起复杂的情绪。有感激——若非皇上在朝堂上力排众议，在风雪绝境中倾力支持，他未必能熬过来；有自豪——他终究不负圣望，打了一场漂亮仗；也有一丝不易察觉的、连他自己也未必清晰意识到的高傲得意。

毕竟，古往今来，能立下如此战功、得此殊荣的将领，又有几人？

离紫禁城越来越近。早有兵部、礼部的官员在宫门外等候迎接。

鼓乐声中，年羹尧下了马，与迎接的官员见礼寒暄。众人见他，无不恭敬有加，言辞间满是钦佩与恭维。年羹尧虽尽力保持谦逊，但眉梢眼角的得色，却难以完全掩饰。

他想到前一日入城。

入城这日，京城万人空巷。

皇帝特旨，准年羹尧“骑马夸功”，自正阳门入，沿御道前行，接受百姓瞻仰。道路两旁早已被围得水泄不通，京兆尹派了兵丁维持秩序。人们踮着脚，争相目睹这位平定青海、生擒叛酋的大将军风采。

年羹尧骑在一匹通体乌黑、神骏异常的高头大马上，身披御赐的靛蓝马褂，头戴双眼花翎凉帽，腰佩皇帝亲赏的宝剑。他目光平视前方，面容肃穆，尽力保持着武将的威严，但胸膛却不由自主地挺得更高。

他的耳畔是百姓的欢呼与议论，眼前是熟悉的京城街景，而这一切的尊荣，都是他用血战换来的。这一刻，他真切地感受到了何为“位极人臣”。

怪不得古来的状元探花都喜欢在京城游街，这样的好事他也有幸体会了。

回到家沐浴洗去一身疲惫后，第二日，年羹尧奉旨入宫。

官员带着年羹尧行至午门外。按照规矩，他需在此下马，步行入宫。宫门内，早有太监在此等候。

“年大人，皇上在乾清宫等着您呢。请随奴才来。”为首的大太监笑容满面，态度恭敬得近乎谄媚。

年羹尧微微颔首，整理了一下朝服袍角，深吸一口气，再次迈步踏入了这座帝国最高权力中心的大门。两侧巍峨肃穆的宫殿带着一种与战场上截然不同的、属于庙堂的庄重与压力，扑面而来。

乾清宫大殿内，文武百官分列两旁。御座之上，雍正帝胤禛端坐如松，面容平静。

殿内鸦雀无声，只有年羹尧沉稳有力的脚步声，一下，一下，由远及近。

行至御阶之下，年羹尧撩袍跪倒，声音洪亮清晰，回荡在大殿之中：“臣年羹尧，奉旨回京述职。吾皇万岁，万岁，万万岁！”

胤禛看着阶下跪伏的爱将，眼中闪过一丝真切的笑意和满意。他抬了抬手：“爱卿平身。”

“谢皇上隆恩！”年羹尧再拜，方才起身。

“青海一战，爱卿辛苦了。”胤禛开口，声音沉稳，“捷报朕已细览。爱卿临危不惧，调度有方，于冰雪绝境中扭转乾坤，生擒元凶，荡平余孽，功在社稷。朕心甚慰。”

“臣不敢居功！”年羹尧忙又起身躬身，“此战全赖皇上运筹帷幄，信臣专任，后勤无虞；亦赖前线将士用命，不畏生死。臣不过尽本分而已。”

“爱卿过谦了。”胤禛示意他坐下，“功过赏罚，朝廷自有制度。卿之功，朕与天下皆看在眼里。”

接着，便是正式的述职环节。年羹尧将早已烂熟于胸的战事过程、战术运用、敌我得失、青海现状及善后建议，条分缕析，一一奏报。他口才便给，叙述生动，听得殿中众臣时而凝神，时而颔首。胤禛亦听得十分专注，不时发问一二，年羹尧皆对答如流。

述职

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