王相公把他要去，荐到户部做了个主事，再后来，新政推行、账目清理，左谦靠着算账一路高升，成了户部最得力的干将之一……当然，这些都是后话了。

此时李怀珠还不知道这些，她只管招呼客人。

“各位大人，锅子已经备好了，是清汤的，还是辣汤、菌汤、骨汤？”

吕惠卿头一个开口：“辣的！大冷天的，吃辣才过瘾。”

章惇却摇头：“我吃不惯辣，骨汤的吧。”

两个人对视一眼，又看王相公，王相公笑道：“随意。”

最后还是谢慈手熟道：“便来两个吧。”

李怀珠应了，又问涮品要什么。

羊肉自然是少不了的，羊上脑、羊里脊、羊腱子各来两盘，豚肉片一盘，鱼片一盘，虾滑一份，蛋饺一份，手打鱼丸、鸡丸各一份，虾饺来一份，豆腐、冻豆腐、腐竹、木耳、香菇、白菜、菠菜、茼蒿各来一些，粉丝来两把，再切一盘卤味拼盘下酒。

“各位大人喝酒么？店里有桂花酒、梅花酒，还有新酿的十月白。”

“十月白！”吕惠卿道，“这个好，来一壶。”

李怀珠笑着去安排了。

一盘盘涮品摆上来，怕几人吃不惯，有的又不知怎么吃，李怀珠一顿饭都在旁白陪着。

沈括最先动手，夹了一片羊上脑在清汤里涮了两下，芝麻酱里一滚，送进嘴里，“嗯——就是这个味儿，惦记了好些日子了！”

吕惠卿不信邪，先往辣汤里涮了一片，“这个辣……再来一片！”

章惇只在清汤里涮了一筷子白菜，“汤底吊得好，是骨头熬的。”

李怀珠在一旁笑起来：“用猪骨和鸡架熬过一夜，才得了这锅汤。”

王相公没急着吃肉，先舀了一碗清汤喝了一口，“好汤。”

桌上的虾滑是李怀珠自己打的，熟了捞出来，弹牙又鲜甜，鱼丸也是自己用草鱼剔骨、去皮、剁成茸，加蛋清和淀粉搅打的，吃起来又弹又嫩，虾饺的皮子是澄粉烫的，虾仁剁碎加一点点肥肉丁、笋丁，包成月牙形，上锅蒸熟了再下锅子，虾饺皮薄馅大，在汤里滚一滚，皮子吸了汤更软糯，馅却还是弹的。

吕惠卿夹了一个虾饺，咬下便觉惊讶。

“这里头是什么？脆的。”

“笋丁。”李怀珠道，“虾仁和笋丁配，鲜上加鲜。”

“妙！”

章惇则专攻骨汤的羊肉和豆腐，一片羊肉一口豆腐，曾布倒是注意到了一件事：“蛋饺也是娘子现做的？”

李怀珠点头：“是，方才在灶间现包的。大人怎么吃出来的？”

曾布难得笑了：“蛋皮还是软的，下在汤里一煮，蛋皮还吸了汤。”

这位大人看着不爱说话，舌头倒是灵得很。

沈括吃着吃着，忽然放下筷子，问女主可否借纸笔来。

吕惠卿笑他：“存中兄，你不会真要写诗吧？”

“否，”沈括一本正经说，“我要把今日吃的这些都记下来。汤底、涮品、蘸料，一样一样记清楚，日后若有人问起李记的锅子，我也有个说法。”

章惇道：“你上回不是写了《汤赋》？”

沈括道：“赋不写了，写个《冬锅谱》吧！锅子是铜的，中间有筒，内盛炭火，有清汤、辣汤、菌汤，羊肉分上脑、里脊、腱子，虾滑鱼丸蛋饺各色蔬菜，芝麻酱打底，配韭菜花、腐乳、蒜泥、芫荽、葱花……”

吕惠卿乐了：“你这是写食谱呢？”

“那又如何？”沈括不以为意，“张揖的《广雅》里还记过‘羹臛’的做法呢，食谱也是文章！”

李怀珠亦高举支持沈括的大旗，士大夫给她打广告，哪能不争取？

“沈大人这话说得是。古来写吃的文章多了，《楚辞》‘肥牛之腱，臑若芳些’、《诗经》里头‘呦呦鹿鸣，食野之苹’、唐人《酉阳杂俎》里则有‘笼上猪肉’、‘逍遥炙’……可见沈大人写《锅子谱》可不是什么稀奇事，正经是续前贤遗风呢！”

沈括大笑道：“听听，听听！李娘子这才是知音！”

吕惠卿拱手：“行行行，是在下见识短了，存中兄写，写完了我帮你抄，抄好了裱起来挂在李娘子墙上，也算添一道风景！”

众人一时间都笑起来。

谢慈低头给王相公添酒，抬头对上李怀珠的目光。

他弯了弯眼睛，李怀珠也弯了弯眼睛。

甚好……甚好……

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