轮番抽了半晌鞭子，又换了烙铁。

疏影倚在船舷边，眯着眼往岸上瞧。

疏影哼了一声：“我才没兴趣知道。男女之事，来来回回也不过就那样，能有什么新鲜的？”

囚室门轰然打开。

空气中弥漫着一股皮肉烧焦后的焦臭，鞭子抽在皮肉上的闷响一声接一声，夹杂着炮烙烫下去时的嗤啦声，还有已经分辨不出是人还是兽的惨叫，在石室来回撞击着。

除此，壁上还挂着铁链、钩索……以及其他五花八门的刑具。

说罢揽着殷雪素的肩往回走，空闲的那只手搭在她额前替她挡着光。

“那咱们回去吧，日头有些晒了。”

殷雪素怔怔地看着他。

那个让人闻风丧胆的男人，此刻正微微弯着腰，一只手护在女人身后，另一只手替她挡开头顶横斜的枝丫。

曹烈抬手，带着其他人退下了，只外面留下两个守门的。

“统领。”曹烈上前回道，“还是不肯吐口。”

石阶上有人一步步走下来。

他保持着沉默，静静地看着，欣赏着眼前这一幕。

一个已经不能称之为人的人被铁链吊在刑架的横梁上，脚尖堪堪点着地面。

黑隼抱着刀立在一旁，闻言冷眼看过来：“你是嫌命长了，窥探我们统领的私事？”

他身上的衣物已被鞭子抽成了丝缕，血和汗混在一起往下流淌。

欣赏够了，才从阴影里踱步出来。

疏影啧啧连声：“这还是那个杀人不眨眼的镇海蛟？别不是给人掉包了吧？”

行刑的是两个精壮汉子，其中一个生的紫脸膛，两人都赤着上身，热汗淋漓的。

霍延昭负手站立的地方正是火把下方，整张脸随之隐在了光影暗处。

霍延昭笑了笑，以为她同意了自己的提议，松了口气。

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殷雪素被他揽着走了两步，脚底绊了一下，身子往前栽去。

码头上那只行船已解了缆，鼓满了风帆，正缓缓往外海驶去。

帕子一甩，扭着腰进船仓数钱去了。

“严副将，”他说，甚至带着点笑意，“别来无恙。”

鞋底踩过积水，没发出什么声响，室内却为之一静。

旁的都与她不相干，只有真金白银才最实在。

他低头跟她说了句什么，大约是问她磕着没有。神态说不出的温柔，还有几分小心翼翼，如捧着一件经不得半点磕碰的玉器。

殷雪素低头看着脚下的石阶，久久没开口。

他们若无处投奔，会去金陵也说不定，赵家的姻亲顾氏不就在金陵？等我把岛上事忙完，咱们便过去寻他们。如若他们没进金陵，直接回了京，我也派人去给你找来。你若嫌身边没人伏侍，到了岸上，我再给你挑几个伶俐的丫头先用着，如何？”

刑架上的人从一开始撕心裂肺的惨叫，渐渐变成了气若游丝的呻吟。

好一会儿才干巴巴地道：“我相信你。我……我相信你。”

霍延昭一身黑衣，火光照在他没什么表情的脸上，眉骨下的一双眼黑沉沉的，和雨夜下的沧波海如出一辙。

霍延昭往刑架看了眼：“你们都出去。”

“当心！”霍延昭眼疾手快，一把捞住她的腰，将人扶稳了。

幽暗潮湿的囚室，四面石壁上渗着水珠，火把插在壁洞里，火焰被阴风吹得东倒西歪。