最小的秀歌还不大会剥糖纸，张母便耐心地帮她剥开，看着她含进嘴里，眯着眼睛满足地笑起来的样子，自己也忍不住笑了。

≈ot;爹娘看着气色不错，≈ot;宋和平往灶里添了根细柴，≈ot;就是爹的嗓子看着有些不舒服。≈ot;

张父接过温热的瓷碗，看着碗中清澈的梨汤和软糯的梨肉，心里暖融融的。

张英英对父母说：“爹，娘，你们要是累了，就再去屋里躺会儿。”

“是啊，”张母也附和道，“有英英和孩子们在呢，我们歇歇就好，你快去忙你的。”

宋和平看着妻子轻快的动作，知道她心里高兴。

张父则拉着秀琴和秀棋秀书，问她们上学的事，认不认得多少字了。

她头也没回，听着脚步声就知道是谁：≈ot;火小些，这糖色得慢慢熬。≈ot;

她往锅里加了黄酒、老抽和葱姜，这才盖上锅盖。

≈ot;英英在灶房忙活，≈ot;宋和平朝厨房方向看了眼，≈ot;我去搭把手。≈ot;

宋和平≈ot;嗯≈ot;了一声，很自然地坐到灶前，抽出几根柴火。

厨房里弥漫着甜香的蒸汽，锅铲碰撞声和柴火噼啪声交织成最朴素的烟火气。

他尝了一口，清甜滋润，顺着喉咙滑下，连带着胸口的滞涩感似乎都舒缓了不少，不禁赞道：“嗯，好，火候正好，甜而不腻。”

宋和平收拾完碗筷，对二老说：“爹，娘，下午我就不去上工了，在家陪你们说说话。”

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张母也小口喝着，脸上露出舒心的笑容。

说罢，便扛起锄头出了门。

张父摆摆手，精神看着比上午好了许多：“躺够了，这会儿倒是精神。来，让孩子们过来，让我们好好瞧瞧。” 他目光慈爱地望向几个外孙女。

;ot;和平回来了。≈ot;张母也笑着点头，目光慈爱地打量着女婿。

宋和平见岳父母坚持，也就不再勉强，点了点头：“那成，爹娘你们好好歇着，我下工就回来。”

秀琴带着妹妹们围拢过来。

≈ot;嗯，爹娘口味清淡。≈ot;张英英手下利落，≈ot;再炒个青菜，炖个鸡蛋羹，孩子们都爱吃。≈ot;

≈ot;虾仁清炒？≈ot;他看见张英英正在剥虾。

院子里，阳光正好，微风不燥，祖孙相处的画面，温馨而安宁。

他默默调整着火势，让锅里的红烧肉能均匀受热。

午饭过后，一家人的脸上都带着满足的惬意。

他走进灶房时，张英英正往锅里下冰糖炒糖色。

≈ot;回来了就好办。≈ot;张英英转身开始处理河虾，≈ot;等吃完饭我用川贝给爹炖梨。≈ot;

张英英将焯好水的五花肉倒入锅中，肉块在琥珀色的糖浆里翻滚，渐渐染上诱人的色泽。

张母从随身带的布包里掏出一个小纸包，打开是从黑省供销社带来的大白兔奶糖，分给孩子们。

灶膛里的火光映着他专注的侧脸。

张父连忙摆手，态度坚决：“不用不用！和平，你的正事要紧，我们老两口又不是客人，哪能耽误你挣工分？快去上工，不用担心我们。”

张英英将用灵泉水细细炖好的冰糖雪梨端到张父张母面前，温声道：“爹，娘，这是特意给您二位炖的，润润肺，这一路上车马劳顿，喝点这个舒服些。”