的客人）从后门来来往往。

起初，每个人经过时都对他投以奇怪的目光，但后来大家学会了无视他，把他当成一尊沉默的雕像。

而艾瑟也发现了他们的秘密。他们不是普通的赌徒酒客，而是盗贼。他们定时在锈锚旅店聚会，分享道上最新的见闻，或是商量如何对付没有戒心的肥羊。

他们把偷来的金银珠宝堆在桌上，由英格丽德根据贡献重新分配。对分配结果不满的，通常会被英格丽德打一顿。

如果他们彼此间闹出了纠纷，也由英格丽德来调解。调解的方式通常是把双方各打一顿。

然后，他们喝酒，赌钱，挥霍刚刚得来的不义之财。心情好的时候，给耗子帮的小孩们买礼物。

极偶尔的，艾瑟曾见过衣着体面的上流人士深夜拜访科内利斯。那些夜里，英格丽德会把耗子帮赶到旅馆外头去，紧紧锁上旅馆的门。第二天，科内利斯总是起得比较晚，但旅馆能得到一大笔钱。

“你知道科内利斯和英格丽德是干什么的吗？”

有一天晚上，旅馆的后院中，艾瑟很严肃地问康拉德。

“当然知道啦！他们是盗贼公会的会长！”康拉德丝毫不隐瞒的态度令艾瑟震惊。他的语气甚至很尊敬。

“那你知道那些……那些夜里拜访他的人……”

“噢，那些是七灯城的老爷们，还有附近的领主。”康拉德耸肩，“科内利斯和他们是相好，所以他们允许他在这儿开旅馆做生意。”

说着，男孩竖起拇指：“他们兄妹俩真是女盗男娼啊！”

“不要和英格丽德乱学一些怪词！”背后传来科内利斯的怒吼声。

他把康拉德赶走，坐在酒桶上，点起烟斗。他盯着艾瑟瞧了瞧，笑着问：“怎么了，觉得和我们兄妹同为教友很丢脸吗？”

“我绝没有这种意思。”艾瑟忙说，“可你们的旅馆也经营得不错吧，为什么你还要……”

“如果我昨天还跟那些贵族们相好，今天突然甩了他们，你觉得明天他们会做什么？”科内利斯讽刺地问。

艾瑟垂下眼睛：“……我明白了。”

科内利斯抽了口烟斗。他忽然起了谈性：“我和我妹妹很小的时候就流落街头，被上一任的盗贼公会会长捡走，训练成小盗贼。后来他失手被抓，吊死在了广场上。那时候我十五岁。

“想要在黑道上活下去，就必须在白道上有靠山。所以我找到了一位男爵。唉，这种事不能让我妹妹去，她要是怀孕会很麻烦的。但我是男人，我无所谓。男爵借我钱，我才能开个旅馆当伪装，从此站稳脚跟。”

艾瑟问：“那你为什么会信仰拂晓之神？是家庭渊源吗？”

还是说，因为知晓自己犯了罪，想通过宗教来赎罪？

科内利斯眯起眼睛，陷入回忆中。

“那是快十年前的事了。有一回，一对从圣国来摩尔塔利亚旅行的夫妻住在我们店里——我们这儿经常有不明真相的普通旅客入住。”他补充道。

“他们都是拂晓之神的信徒。当天旅馆里还住了另外一批客人，是从更北方来的，他们信仰什么冬天的神。那个丈夫很不高兴，他的夫人就劝他说：‘亲爱的，你为什么讨厌那些人呢？拂晓之神的圣典里从来只写着爱，哪里写过恨？’

“于是他们夫妻就这样住了下来。我想，哦是吗，拂晓之神是这样的神吗，就很好奇地去打听。那位夫人很慷慨，把她的经书送给了我，还告诉我附近哪里有教堂，何时可以去听布道。

“从那时起，我就信仰拂晓之神了。我知道自己是什么人，可那又怎么样？如果能生在体面的家庭，谁不想好好过日子？我沦落到乞讨、盗窃、卖身的地步，又不是我的错。但是放任无家可归的少女流落街头，或者对受伤的人见死不救，这就是我的错了。”

科内利斯深深吸了口烟斗，徐徐吐出烟雾，看它在夜风中飘散。

“拂晓之神叫我做的、而且我能做到的一切，我都做了。那些我做不来的，也实在没办法。这样的我算是个好信徒吗，审判官大人？”他问，“如果有一天我死了，能去到祂光辉万丈、永恒不朽的圣殿里吗？”

本章已阅读完毕(请点击下一章继续阅读!)