管不住她，婷姐儿也能帮着看着她一些儿。”

“你这提议不错，”杨连枝欣然点头称是，笑着说，“让她姊妹俩住一块儿，既能有个照应，也能让她们更亲近些。不过，这事不能操之过急。这孩子还是念旧情的，若是就这样送她过去婷儿那头，怕她一时想不明白，还当是娘不要她了呢！你先与婷儿通个气儿，让她多来我这儿走走，多带嫀儿去她那头歇觉，歇得嫀儿亲近依赖她了，这小姐儿自会吵着闹着要同她大姊姊一个院子里住。”

魏子然道：“还是母亲思虑得周到些。”

母子俩又坐着说了会儿闲话，玉竹忽在暖阁外头说了声：“老爷过来了。”

杨连枝即便不愿见到他，但也知晓他这时为何事而来，笑着对魏子然说：“时候也不早了，你早些回去歇着。”

魏子然颔首，与她行礼后，终是忍不住问道：“城中张贴的那文章，里头的那些话，可是真的？”

杨连枝缓缓笑问：“你相信你爹是个拐卖良家女子的恶人么？”

一句话，顿时让魏子然茅塞顿开，遂笑道：“那孩儿便告辞了。”

出了暖阁，他又与默然立于屋檐下的魏显昭见了礼。正欲离去，父亲忽在他身后轻声问了一句：“你娘好么？”

魏子然不知这话是何意，又听他说道：“算了，你回自己院中吧。”

魏显昭将将从县衙回来，方知杨家那姐儿已将他“诱拐逼娶”杨连枝一事的状子投递到了浙江巡抚处。

抚院今日已向县里下达了明令，责令临安县县衙尽快将此案勘察明白，不可敷衍了事，必要时，可向沧州的州县确认事情真伪。若临安魏显昭之妻杨氏果系男方诱拐逼娶，务必惩戒男方并勒令其放归杨氏，双方子女由双方自己协商归谁抚养；至于女方是否与先前订亲的男家完婚，听凭男家意思。

魏显昭现今已猜不透杨连枝的心思，不知她知晓这样的事后，会如何看待他。

魏子然离开后，他又在外头站了一会儿，直至玉竹传了杨连枝的话来催他，他方才步伐沉重地入了暖阁。

这里，是他这几日想来却拉不下脸来的地方，今夜，却又害怕踏进这里。

榻上，那个自幼跟随他的女人，已不再年轻，脸上的笑亦不再明艳，却始终是温婉柔和的，能吹散他心底的一切阴霾。

他在她对面坐下，见她对自己的态度不冷不热的，也冷了要与她诉旧情的心肠，只将袖中的那篇文章摊在了两人间的小案几上，淡声说：“我去过衙门了，抚院给何县尊下了明令，县里要受理此案。这上面的话虽不属实，但既然被你那好侄女闹到了这般地步，假的也只能是真的了。”

杨连枝抬眼静静瞅了他半晌，轻声问：“老爷是要认下这罪名么？”

魏显昭冷笑：“你当初跟着我，说起来其实是私奔。女子逃婚随另一男子私奔，这事若是闹到官府里，传开了，于你名声不好。反正不管是诱拐，还是私奔，我们终是要分开的。但我们也做了这些年的夫妻了，好歹让你体面一些，将来也能再找个好人嫁了。至于那三个孩子，就跟着你吧。”

杨连枝问：“认下那些罪名，老爷会怎样呢？”

魏显昭从她眼里捕捉到了一丝担忧关心，笑了笑，说：“这上面的罪名我也不会全认，况我这些年在官场里也有些人情，托人打点打点，也不过是在牢里住几日。你也不用担心你与几个孩子的吃穿用度，莫衙营的宅子是当初替子然买下的，你们可搬去那儿安住，银钱的事，我不便出面，会让映容出面。”

杨连枝惊叹于他短时间内便有了这样深远的打算，好似早已计划好的一般，心底忽生了些疑惑：“老爷是去清风园见过那对姊妹了么？是不是对她们说过什么？”

魏显昭脸色一冷，恼道：“你至今还执迷不悟！你那侄女能在短时日里将这事闹到抚院那儿，你还当她们是真心来寻亲的？”

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