“陛下的棋，从来都是走一步看三步。”曾静望向南方海图，马六甲海峡的位置被朱笔圈出，“只是这次，我们要面对的不仅是英夷……”

路易十五走到窗前，望着宫殿花园：“传教之事可暂缓，清国皇帝对西洋宗教戒心极重，先谈贸易与印度利益。告诉我们在澳门的代表，可以开始与清国接触了。”

“看来，法兰西人坐不住了。”

他话音未落，亲兵来报：“都护使大人，法兰西商馆代表求见，称有‘事关南洋大局的要务’相商。”

施世骠恍然：“以商利安抚诸藩，以防御固守本土，主力则可南下逐鹿南洋……妙计！只是，抽调半数舰船，东瀛水师还剩多少？”

“更重要的是，陛下已命福建水师北上换防，十日内便可抵达鹿儿岛。”

“清国承认法兰西在印度半岛的‘特殊利益’，并在南洋贸易中给予我国最惠待遇。”

曾静与施世骠对视一眼。

副都护使施世骠凑近一看，倒吸凉气：“陛下要抽调东瀛水师一半舰船南下？可此地初定，诸藩虽表面臣服，暗流仍在涌动……”

“让诺阿耶公爵在伦敦继续周旋，表达我们对马六甲局势的‘关切’，但不要做出任何承诺。”

“那英吉利方面？”

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胤禛终于抬眼，指尖在棋盘上划过一道弧线：“传曾静。”

“陛下，英吉利在马六甲的举动已威胁我们在印度的利益。清国若与英吉利冲突，正是我们的机会。”

三，开放长崎、大阪商馆，准西洋商人有限贸易——但要明码标价，火器、战舰图纸一律禁售。”

他手指重重落在琉球群岛：

“你看，英夷取马六甲，实为钳制我朝南洋命脉。若让其得逞，东瀛孤悬海外，迟早再生动荡。”

七日后，八百里加急抵达江户城东瀛都护府。

“大小舰船四十艘，其中新式蒸汽明轮战舰六艘，足以震慑宵小。”曾静眼中闪过锐光。

二，在九州、四国增筑炮台十二座；

曾静展开密旨，眉头渐锁。

“陛下的棋局，从来不止一隅。”曾静收起密旨，走向悬挂的巨幅海图。

“原来陛下早有部署！”

传令：一，命各藩裁军令暂缓，许其保留三成兵力，由都护府统一调遣；

舒瓦瑟尔展开南洋地图：“清国水师虽强，但劳师远征，补给线漫长。我们可以提供情报、补给，甚至……有限的海军支援。”

“东瀛水师主力南下，但陆上防务不可松懈。

与此同时，万里之外的巴黎凡尔赛宫。

他转向外交大臣舒瓦瑟尔公爵：“清国皇帝比我们想象的更精明，吞并日本后，他的目光已转向南洋。”

舒瓦瑟尔停顿片刻：“还有，清国需默许我国教士在已控制的日本地区传教。”

“条件是？”

路易十五将密信掷入壁炉，火焰瞬间吞噬了纸张。

与西洋贸易、东瀛都护府补给线，皆受掣肘。”

路易十五嘴角微扬：“让英国人和清国人先较量一番，法兰西……可以做那个最后下注的赢家。”