「所以，我需要你配合我的规矩。」秦以雾脱下手套，随手放在一旁。她的手露了出来，指甲

秦以雾就站在工作室的中央。

「秦……秦小姐。」许知顏有些结巴，昨天那个「以雾阿姨」的称呼，此刻怎么也叫不出口。

温行之在玄关处为她备好了柔软的室内拖鞋，并接过她的帆布袋。「请将外套留在这里，外头的气味会干扰嗅觉。」他轻声提醒。许知顏脱下为了壮胆而穿的牛仔外套，里面只剩下一件单薄的米白色针织上衣，手臂的线条完全裸露出来，她忽然感到一阵赤裸般的不安。

「来了。」秦以雾的声音比记忆中更低一些，在这个被木头与石头包覆的空间里，带着一点点回音。

她今天穿着一件黑色丝质衬衫，袖口整齐地捲到手肘，露出线条冷白的小臂，长发低低地束在脑后。没有化妆，皮肤在柔和的间接光线下呈现一种近乎透明的质感。她正在调整一座古董蒸馏器的铜管，听见开门声，也只是抬起眼，淡淡地看了过来。那眼神平静无波，却让许知顏的呼吸不自觉地屏住了。

「把这里当成实验室，也当成画室。」秦以雾转身，走向那面佔据整面墙的香材柜。柜体由深色胡桃木製成，内嵌着恆温玻璃门，里面以毫釐不差的距离，陈列着数以千计的棕色玻璃瓶。每一瓶都贴着手写的标籤，以法文与英文标示着分子名称、產地与年份。有些瓶身已经因为长年取用而在标籤边缘留下了淡淡的指痕。柜子下方是一整排抽屉，拉开时，里面是分门别类的天然香材——乾燥的鳶尾根、成捆的保加利亚玫瑰、切成薄片的檀木、还有以真空封存的龙涎香原块。

「调香有阶级。」秦以雾的声音从她身后传来，许知顏才惊觉她已经绕到了自己身侧。两人之间的距离不过半步，近到她能闻到秦以雾衬衫上那一丝极淡的、像是雪后冷杉的气息，那显然不是香水，而是她本身的味道。「嗅觉学徒，只能闻。调香助理，能按配方调配。独立调香师，能创造配方。而首席……」她顿了顿，目光落在许知顏因为紧张而微微泛红的耳廓上，「首席，必须能闻到人体本身的味道。汗水、皮脂、费洛蒙、恐惧与慾望。每个人的皮肤都是一张试香纸，品质不同，温度不同，留香的时间就不同。」

推开第二道厚重的檜木门，暖气与更浓郁的香气一同涌来。

小不一的黑石与苔庭构成的短径，雾室的主体才真正映入眼帘。那不是她想像中欧式的香水实验室，而是一座极其克制、极其现代的建筑。主结构以台湾檜木与清水模构筑，大片大片的落地玻璃将山林的雾气引进室内，却又用极细的黑色钢框冷静地隔绝开来。屋顶的线条压得很低，彷彿要匍匐进山里。空气中已经能闻到淡淡的木质调，不是香水，是建筑本身散发出的、被时间与湿度养出来的檜木香。恆温恆湿系统发出极轻微的嗡鸣，让室内维持在一个最适合保存气味的、近乎无菌的状态。

这番话让许知顏想起昨天在会所里那句「体温太低」。她的指尖不自觉地蜷缩起来。

许知顏走近一步，仰头看着那面墙，震撼得说不出话。在国立艺术大学的媒材教室里，顏料不过数十种，这里的每一瓶，都是一个未曾被她认识的世界。墙角还有一整排手吹玻璃蒸馏器与量筒，工作台上散落着数本以黑色皮革装订的手写配方簿，纸页间夹着泛黄的试香纸，上面以极细的钢笔字跡记录着百分比与日期。空气中瀰漫着一种复杂而纯净的气味，是数千种香气在恆温中沉淀后的、属于秦以雾的味道。

「三千二百七十四种。」秦以雾戴上一双薄薄的黑色丁腈手套，修长的手指拂过那些瓶身，却没有拿起任何一瓶，「这里是三千二百七十四种我能分辨的气味分子。不包括还在等待被发现的。」

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秦以雾似乎也没有要纠正她的意思，只是对温行之轻轻点了下头。温行之便无声地退了出去，并将木门带上。喀擦一声轻响，整个世界彻底安静下来，只剩下恆温系统的气流声与两人之间过于清晰的呼吸。