·····惠生东郡范令刘雄。雄生刘弘。弘不仕。刘备乃刘弘之子也。”

念毕，刘协难抑欣喜，立即起身，却在曹操警告的眼神逼得坐下。那双阴狠凌厉如鹰隼的眼睛——如同噩梦一般，笼罩他，控制它，在这眼睛的注视下，他是一副空壳，一具傀儡，手脚上牵满丝线的——只能在傀儡戏中供人玩弄，囚做皇宫中见不得光的阴影——恐惧和比恐惧更强大的耻辱与愤怒在他心中盘卷；年轻的帝王绝不会甘心处于此种境地：想当年，汉文帝是怎样一步一步架空周勃，重掌朝堂的，他如何做不到？他必须抓住机会夺回本属于他、本属于汉室的一切。

这个与他有微薄血缘的刘备，就是一个机会。

“曹操弄权，国事都不由朕主。今得此英雄之叔，朕有助矣！”刘协想着，又起身下阶，经过曹操眼前时停下，毫不畏惧地与其对视——曹操之前屡屡为刘备表奏官爵，想必很看重此人，试图收为己用，那好——你夺走我汉家天子的威权，我也会夺去你本以为拥有的东西。

曹操面色阴沉，这个往日任人摆布的少年今日所作所为皆出乎他的意料。但那又如何？过早的露出你那点尖牙利齿，在我眼皮子地下玩这种幼稚把戏，只会自取灭亡。他嗤笑一番，似乎满不在乎。

他看向刘备——你会如何应对？玄德，你也会像朝中那些迂腐的蠢材那样，愚忠于这个傀儡么？

刘备没有看他，只迎着天子再度拜了下去，双手张开，额头触地，腰背弯弓，臀部高翘——温顺的，全然臣服的姿态。

曹操握紧了手中的剑柄。

“皇叔请起。”刘协温言道。

刘备直起上身，揖谢道：“谢万岁。”

天子居高临下，刘备只能仰着脸儿看他。

刘协想，这人生得温润俊雅，又有英雄正气，相貌气度满朝公卿皆不能及，我认他做皇叔倒也不亏。

“且随朕往偏殿，叙叔侄之礼。”他笑容中多少带了真心，伸出手去搀刘备起身。

刘备起身后，刘协托了新晋皇叔的腕子走了几步，才慢慢放下手，二人一前一后向偏殿走去。

刘备在天子身后跟着，途径曹操时脚步一顿。

——曹操一直在看他。

但刘备也只停了一瞬。

曹操面色极复杂，目光忿然又极力压抑着，一直注视着二人亲热往偏殿去。

直到离开他的视线，刘备也没有看曹操一眼。

······

（二）

······当初就不应该让刘备见到天子。曹操想。

刘备此人本是织席贩履出身，无所凭恃，唯一可依靠的便是他，受他奖赏恩庇，此外无朋无党；他自可安心将其收作心腹培养为自己的左膀右臂。如今，刘备却凭空有了皇室背景，让他始料未及，本以为理所当然的进程也生生打断：曹操觉出刘备隐隐有脱离他掌控的趋势了。

即便让刘备住在相府近旁也无法打消他的疑虑；不，不仅是疑虑，自当日朝堂上亲见着天子携玄德离去那一刻起，他心中就起了没来由的焦躁不安和愤懑，终于忍不住，在猎场好好教训了刘协一番。没曾想，这小子还不消停！

“丞相，皇宫到了。”马车停了下来，他急下车往宫门走，步入宫门，忽想起一事。问随从：“刘备这几日在干什么？”

随从回复道：“听他府中下人说，除了偶尔读书、品茗外，围场归后在后园开地种菜，耕锄浇灌，每日不闲。”

“哦？种菜？”曹操笑道，“呵呵···好个闲情逸致，怕不是···为了有意躲着我吧？”

——这么躲着我······却来和皇帝亲近，真是——

“怎么今日不躲着我了，皇叔？”他和颜悦色，语气松快，眼神却如箭矢般钉向右侧回廊边走出的人。

刘备方才从功臣阁出来，心情正百感交集间，却听见一声“丞相到”自宫门传来，不由一惊，心想宫中内外都是曹操耳目，今夜天子相召怎瞒得过他？遂不闪不避，往宫门走去，做出副若无其事、光明正大的模样，以打消曹操怀疑。

曹操一眼便注意刘备身上未着官服，只见他衣锦袍，束玉带，华贵丝锦在月光下熠熠生辉。

皇室御用之物，必为帝王所赐。是刘协的衣服······

曹操站在廊下，笼在夜晚浓稠的阴影里。

“丞相。”刘备上前，恭敬施礼。

“皇叔深夜入宫，何事？”

“陛下宣召入宫，赐与锦袍玉带。”

“今乃何日？天子又何故赏赐？”说话间，曹操始终盯着刘备脸色，细察是否变化。

“陛下年幼，身世坎坷，亲属零落，不胜孤单，故宣我入宫一叙，又听闻我曾有抗击黄巾之功，故有此赏。”

——年幼？依我看，陛下已不年幼了，翅膀骨硬了，也敢觊觎孤的人了！

刘备说完，曹操上下端详，说：“与天子相叙，何至于落泪呢？”

——脸颊上泪痕未干，桃色眼晕更加深了，眸子里亮晃晃的汪着水，分明是哭过不久。

······为谁？那个乳臭未干的小儿，囚在深宫中的懦弱傀儡？······不过这么些时日，心就被便宜侄儿勾走了？看来猎场当日，他贺我神射都只是做戏而已······为图刘备，孤前前后后耗了多少心力，好容易将人纳在麾下，到头来竟是为他人做了嫁衣裳，是不可忍也！

刘备为自己没有擦干泪痕懊恼不已，努力镇定道：“备与陛下聊了些年轻时打黄巾的旧事，想到那些死去的弟兄，伤怀泪下而已。”

曹操嗯了一声，不置可否，刘备心道不可能如此轻易就过关吧，遂忐忑不安地往门口走去。

经过曹操，即将迈出门槛，刘备紧张不安的心正挂在嗓子眼，却听见一声“解带我看！”自背后传

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